Tadej Pogacar tekende onlangs een nieuw contract bij UAE Emirates. De beste wielrenner ter wereld gaat nu 8 miljoen euro per jaar verdienen, exclusief bonussen. Een flink bedrag, maar Tejay van Garderen vindt het niet genoeg. De oud-prof uit de Verenigde Staten, die tegenwoordig ploegleider is bij EF Education-EasyPost, stelt in de podcast Beyond the Podium van NBC Sports dat Pogacar flink onderbetaald wordt.

“Het wordt tijd dat de jongens het respect krijgen dat ze verdienen”, reageert Van Garderen, in 2012 en 2014 vijfde in de Tour de France, op de salarisverhoging van Pogacar. “Maar alsnog zeg ik dat Tadej Pogacar, als je kijkt naar wat hij de sport als ster brengt, enorm onderbetaald wordt. Vergelijk het eens met de NBA. Voor het bedrag dat Pogacar ontvangt, krijg je daar misschien een bankspeler. De beste NBA-speler, Steph Curry, krijgt 45 miljoen (dollar, red.) per jaar. Ik begrijp dat het moeilijk is om het te vergelijken, maar toch…”

“Pogacar verdient meer dan Chris Froome en Peter Sagan toen ik nog koerste. Zij verdienden misschien vier, vijf miljoen per jaar. Dus ja, dit is een grote stap. Maar dat was in 2012 of 2013. In die tijd was Kobe Bryant de beste basketbalspeler, die toen ongeveer 25 miljoen verdiende. Nu is dat bedrag dus gestegen naar 45 miljoen…”

• 

  5 nov

  Lees ook 'Tadej Pogacar ziet jaarsalaris stijgen, afkoopsom bedraagt 200 miljoen'

  5 nov

TV-geld
Van Garderen denkt in de podcast ook luidop na over mogelijkheden om de opbrengsten voor renners en teams omhoog te krijgen, zodat het meer richting het niveau van de balsporten gaat. “Ik weet niet precies wat het wielrennen moet doen om dat in te halen, maar je kunt niet zeggen dat er niet genoeg kijkers zijn. In juli (tijdens de Tour de France, red.) is er alle ruimte: de hele wereld kijkt naar het wielrennen.”

“Als ik Tadej was, zou ik de organisatoren vragen: hoeveel profijt hebben jullie ervan als ik start? En dan zou ik aan mijn deelname de voorwaarde stellen dat ik vijf procent van de tv-opbrengsten zou krijgen. Of misschien moet het team dat doen. Dan krijgen de teams misschien een deel van de opbrengst waar ze nu niks van zien.”

Topsalarissen
In januari dit jaar publiceerde La Gazzetta dello Sport een lijstje met grootverdieners in de wielersport. Pogacar stond daar toen al bovenaan. Op de tweede plek volgde destijds Primoz Roglič, die in 2024 en 2025 naar verluidt 4,5 miljoen euro per jaar zou verdienen bij Red Bull-BORA-hansgrohe.

Jonas Vingegaard (Visma | Lease a Bike) en Mathieu van der Poel (Alpecin-Deceuninck) volgden op de lijst met een geschat jaarsalaris van 4 miljoen euro. Voor laatstgenoemde geldt wel dat hij, net als Pogacar, onlangs zijn contract heeft opengebroken en verlengd. Het is onbekend wat MVDP tegenwoordig opstrijkt, ook omdat de bonusvoorwaarden niet meegenomen zijn in het lijstje van La Gazzetta.

In de top-tien van La Gazzetta uit januari vonden we ook onder meer Wout van Aert (Visma | Lease a Bike), Remco Evenepoel (Soudal Quick-Step) en Egan Bernal (INEOS Grenadiers) terug.