Traditioneel blikt WielerFlits tijdens de donkere winterperiode terug op het voorbije wielerjaar. Naar aanleiding hiervan is het vandaag de beurt aan de maand april. Nadat menig stel koersbenen na de voorbereidingwedstrijden van januari en februari in het zuiden opnieuw gerodeerd is, is het vanaf nu tijd voor het echte werk. Vooral de klassieke renners komen in april aan hun trekken, al staan ook de eerste belangrijke rittenkoersen op het programma.

De eerste koersen van april van belang waren de GP Miguel Indurain en de Hel van het Mergelland. In Spanje werd de 1.BC-koers gewonnen door Joaquin Rodriguez, maar er was ook een belangrijke rol voor Michel Kreder, die derde werd en na de diskwalificatie van Alejandro Valverde op papier op de tweede plaats geklasseerd werd. In de Limburgse heuvels was Skil-Shimano succesvol, in de persoon van Yann Huguet. De Fransman versloeg onze landgenoot Jos van Emden.

Ronde van Vlaanderen
Een dag later was het de beurt aan de Ronde van Vlaanderen, de tweede grote klassieker van het seizoen. Het werd in Vlaanderen’s Mooiste de grote Fabian Cancellara-show. De Zwitser vocht een robbertje uit met Tom Boonen en reed op de Molenberg weg bij het peloton samen met zijn grootste concurrent van het voorjaar. Achter de twee probeerden nog talloze renners, waaronder Philippe Gilbert, David Millar en Björn Leukemans, er naar toe te rijden, maar dit was kansloos. Op de Muur van Geraardsbergen viel dan de grote beslissing. Cancellara versnelde zittend en Boonen moest lossen en verloor in de laatste kilometers nog ruim een minuut.

De dag erna was het de beurt aan een kleinere koers in Duitsland: Rund um Köln. Verrassend ging hier de zege naar Juan José Haedo, die topsprinter André Greipel versloeg in de massasprint.

Ronde van het Baskenland
Ook op 5 april ging met de Ronde van het Baskenland de eerste ProTour-wedstrijd van start . De eerste twee etappes waren een gevecht tussen Alejandro Valverde en Oscar Freire. Freire won de eerste rit, maar werd gediskwalificeerd na onreglementair sprinten. De tweede won Valverde voor Freire. Valverde verloor echter later in het seizoen deze zege. Ook in de derde rit werd Freire tweede, achter Francesco Gavazzi. De laatste drie ritten gingen om het klassement en werden gewonnen door Samuel Sanchez, Joaquin Rodriguez en Chris Horner. Het eindklassement was voor Horner, voor Beñat Intxausti en Rodriguez. Robert Gesink eindigde als achtste.

Ondertussen werd het eindklassement van het Circuit de la Sarthe (2.1) gewonnen door Luis Leon Sanchez. Ritzeges waren er voor Sanchez, Anthony Ravard (2x), Tiago Machado en Samuel Dumoulin. De Scheldeprijs Vlaanderen (1.HC) werd gewonnen door Tyler Farrar, voor Robbie McEwen en Robert Förster. Jure Kojcan was een dag later de beste in de GP Pino Cerami (1.1), de Sloveen was sneller dan Stefan van Dijk en Vacansoleil-renner Marco Marcato.

Op 10 april stond er ook weer een Nederlandse wedstrijd op het programma, de tweede van de maand na de Hel van het Mergelland. Alberto Ongarato zegevierde in de Ronde van Drenthe voor zijn ploeg Vacansoleil voor Andy Capelle en ploeggenoot Michel Golas. Een dag later kon Arnoud van Groen hier geen gevolg aan geven. Hij werd tweede in Dwars door Drenthe, achter Enrico Rossi en voor Rabo Continentaal-renner Coen Vermeltfoort. Op dezelde dag werd in Spanje de Klasika Primavera gereden, gewonnen door Samuel Sanchez voor Igor Anton en Frank Schleck.

Parijs-Roubaix
Op 11 april stond in Noord-Frankrijk Hel van het Noorden op het programma. Al vroeg in deze Parijs-Roubaix gingen er een aantal Nederlanders vandoor. In de vroege vlucht reden Roy Curvers, Tom Leezer en Rick Flens mee. Maar daar draaide het allemaal niet om. Het was namelijk opnieuw een grote dag voor Fabian Cancellara. De Zwitser reed al voor Mons-en-Pevèle weg naar de ontstnapte Björn Leukemans toe. Op de kasseistrook zelf moest de Vacansoleil-renner er ook aan geloven. De Zwitser ging zo op weg naar de overwinning na een solo van bijna vijftig kilometer. Op de wielerbaan in Roubaix kon hij zijn zege uitgebreid vieren. Een andere opvallend feit was de zestiende finish van Servais Knaven, die hiermee mede-recordhouder werd.

In Turkije stond er tussen 11 en 18 april de ronde van het land op het programma. Het was de grote André Greipel-show met vijf ritzeges. De eindzege ging echter naar Giovanni Visconti. Dinsdag 13 april was ook de dag van Sébastien Minard, die Parijs-Camembert op zijn naam schreef.

Op 14 april stond er met Brabantse Pijl de volgende Belgische semi-klassieker op het programma. Met Sébastien Rosseler was er een ietwat verrassende winnaar in een Belgisch feestje. Thomas De Gendt werd tweede voor Jurgen Van De Walle. In de Vuelta a Castilla y Leon was uiteindelijk Alberto Contador de beste met winst in de afsluitende tijdrit en het eindklassement. Er was ook Nederlands succes met twee ritzeges van Theo Bos. Denis Flahaut won ondertussen de GP Denain en Florian Vachon de Tour de Finistère.

Amstel Gold Race
Op 18 april was het de beurt aan de enige Nederlandse klassieker van het seizoen, de Amstel Gold Race. Na een ietwat teleurstellend verloop kwam een groep van ruim vijftien man aan de voet van de Cauberg. Daar was het duidelijk dat er maar één winnaar kon zijn aan de finish: Philippe Gilbert. De Belgische topcoureur was op de afsluitende klim met overmacht de betere van Ryder Hesjedal en Enrico Gasparotto. Robert Gesink stak niet in topvorm en reed in dienst van Oscar Freire. Karsten Kroon werd uiteindelijk de beste Nederlander op de negende plaats.

Op dezelfde dag als de Gold Race was Jérémy Roy de beste in de Tro Bro Léon (1.1). In de Giro del Trentino (2.1) won Alexandre Vinokourov. De Kazach stond na vier dagen exact in dezelfde tijd als Riccardo Ricco, die tweede werd.

Waalse Pijl
Tussen de Amstel Gold Race en Luik-Bastenaken-Luik wordt tradioneel op woensdag de Waalse Pijl verreden. En alles kwam zoals gebruikelijk aan op de slotklim van de Muur van Hoei. Na een spannende strijd leek Alberto Contador lang op weg naar de zege, maar hij werd in de slotmeters voorbijgereden door wereldkampioen Cadel Evans. Ook Joaquin Rodriguez (tweede) kwam er nog over. Karsten Kroon viel met een zware oogblessure letterlijk uit de wedstrijd.

Op de zaterdag pakte Angel Vicioso de zege in de GP Llodio (1.1) voor Marco Garcia en Jerôme Coppel. Zondag’s waren Robert Kiserlovski en weer Angel Vicioso de beste in de Ronde van de Appenijnen (1.1) en de Ronde van La Rioja (1.1).

Luik-Bastenaken-Luik
De belangrijkste wedstrijd van zondag 25 april was echter Luik-Bastenaken-Luik, met uiteindelijk een onverwachte winnaar, al won hij al eens eerder. Alexandre Vinokourov werd niet door iedereen met open armen ontvangen. In een sprint met twee was hij met gemak de betere van Alexander Kolobnev. De twee waren op ruime achterstand weggereden bij de rest en konden niet meer bijgehaald worden. Op ruim een minuut werd de later gedeclasseerde Alejandro Valverde derde voor Philippe Gilbert en Cadel Evans. Robert Gesink was de beste Nederlander op de zestiende plaats.

Aan het eind van de maand werd in Spanje nog de Subida al Naranco (1.1) verreden, waar Santiago Perez de beste was. Er begonnen ook nog twee rittenkoersen. Contstantino Zaballa pakte begin mei de eindzege in de Ronde van Asturië (2.1). Naast de eindwinnaar pakten ook Fabio Duarte, Beñat Intxausti, Joaquin Sobrino, Pablo Urtasun en Angel Viscioso een dagzege.

Ronde van Romandië
In Zwitserland stond met de Ronde van Romandië eind april een serieuze rittenkoers op de kalender. De proloog werd er gewonnen door de Italiaanse tijdritspecialist Marco Pinotti. Een dag later veroverde de jeugdige Peter Sagan met een ritzege de leiderstrui. Mark Cavendish pakte in de tweede etappe de zege, maar werd na een obsceen gebaar door zijn ploeg HTC-Columbia uit koers gezet. Daarna volgden ritzeges voor Richie Porte en Simon Spilak. Met een zege in de slotrit pakte Alejandro Valverde de overwinning voor Spilak en Denis Menchov. Valverde werd later echter weeral uit de uitslag gehaald, waardoor Spilak ook de eindwinst op zijn naam kreeg.

Aanstaande zondag volgt deel 4: Mei 2010

Eerdere terugblikken
Januari & februari
Maart

Lees ook:
Overzicht: mooiste Nederlandse zeges van 2010