Tom Dumoulin opende zijn seizoen dinsdag met een vijfde plaats in de eerste etappe van de Tour of Oman. Hoewel Giant-Alpecin duidelijk heeft gemaakt dat het algemeen klassement deze week geen prioriteit heeft, heerst er binnen de formatie tevredenheid over de goede uitgangspositie.

“Op de laatste klim zaten we er als ploeg niet zo goed bij”, zegt ploegleider Luke Roberts op de website. “Desondanks reed Tom Dumoulin sterk en wist hij zich in de voorste groep te handhaven. In de laatste kilometer reden er nog drie renners weg, maar in de sprint van de groep werd hij alleen verslagen door Edvald Boasson Hagen.”

Zelf was Dumoulin veel kritischer over zijn eigen prestatie. Hij vond dat hij vlak voor de slotklim veel te ver achterin de groep verzeild was geraakt. “Dat was gewoon een stomme fout”, vertelde hij aan De Telegraaf. “Ik reed op tachtigste positie en was al gelost voordat de klim begon. Net na de top kon ik op karakter terugkomen. De sprint ging daarna wel goed.”

Dat hij uiteindelijk vijfde wordt, is voor Dumoulin geen reden om zichzelf op de borst te kloppen. “Het resultaat zegt niet zoveel, want ik was eigenlijk niet zo goed”, biecht hij op. “Het was niet slecht, het was niet goed. Het is de eerste dag in de hitte sinds ik uit de Nederlandse winter kom. Ik moet altijd even wennen aan zo’n temperatuuromslag.” In het klassement staat Dumoulin achttien seconden achter leider Bob Jungels.