Thibau Nys heeft zijn eerste cross in de Europese kampioenstrui gewonnen. In de X2O Badkamers Trofee-manche van Lokeren wist de kopman van Baloise Trek Lions drie rondes weg te rijden uit een favorietengroep, kort nadat Eli Iserbyt door een valpartij materiaalpech had opgelopen. De Belgisch kampioen strandde op plek vijf, achter verrassende podiumklanten Niels Vandeputte en Jente Michels, die Lars van der Haar naar plek vier verwezen.

Waar bij de vrouwen Europees kampioene Fem van Empel ontbrak, was de kersverse EK-winnaar Thibau Nys wel van de partij. Die titel was ook reden om Nys-junior als favoriet aan te wijzen in deze X2O Badkamers Trofee-cross. Ook Eli Iserbyt, Lars van der Haar en Michael Vanthourenhout werden naar voren geschoven in de favorietenstrijd.

Iserbyt, Nys en Van der Haar sterk van start
De kopstart was voor Van der Haar en Niels Vandeputte, maar het was Iserbyt die meteen in de openingsronde het initiatief nam. Hij zorgde meteen voor afscheiding op de voorposten en het was Nys die zich in zijn zog nestelde, met ook Van der Haar en Vandeputte niet ver erachter. In de tweede ronde speelde Baloise Trek Lions het ploegenspel, want Nys versnelde terwijl Van der Haar de benen wat stil hield.

Iserbyt liet dat niet gebeuren, waarmee hij Vandeputte, Van der Haar en Laurens Sweeck meenam richting het wiel van Nys. Die vijf bleven lange tijd bij elkaar. Michael Vanthourenhout was in de vierde ronde (van de negen) de enige die de sprong kon maken, al zaten ook Gerben Kuypers en Jente Michels er ook niet ver achter.

Dure valpartij Iserbyt, Nys countert met scherpe aanval
In de vijfde omloop trok Iserbyt maar eens door, waarmee hij de kopgroep uit elkaar reed. Sweeck, Nys en Van der Haar konden met moeite volgen, maar zagen de Belgisch kampioen terugzakken. Na een valpartij kon Iserbyt niet meer schakelen en dus verloor hij veel plekken en veel tijd, een flinke tik in de strijd om het X2O Trofee-klassement.

Na het incident van Iserbyt leek Sweeck in de zandbak een gat te slaan, maar het was Thibau Nys die hem volgde en over Sweeck heen knalde. De Europees kampioen pakte meteen een serieuze voorsprong, waarmee hij met nog drie rondes te gaan gevlogen leek. Nys breidde zijn voorsprong uit op een groep met Michels en Vandeputte, die opgejaagd werden door Van der Haar en Sweeck. Niet ver daarachter volgde een verbeten Iserbyt, die bezig was met een inhaalrace.

Bij het ingaan van de slotronde had Nys een voorgift van 18 tellen op Vandeputte en Michels en 26 seconden op Van der Haar. Al de rest volgde op meer dan een halve minuut van Nys. Hij liet in de slotfase de teugels wat vieren en nam alle tijd om te juichen, waarvoor Vandeputte (tweede) en Michels (derde) nog dichtbij konden komen. Van der Haar en Iserbyt maakten de top-5 nog wel compleet.

🚴​🇧🇪​ | De eerste overwinning in de Europese kampioenstrui is binnen. Thibau Nys wint in Lokeren! #X2OBadkamersTrofee #cyclocross

📺​ Veldrijden stream je op HBO Max pic.twitter.com/yLKTqkUTiM

— Eurosport Nederland (@Eurosport_NL) November 10, 2024