Thibau Nys heeft het Belgisch kampioenschap bij de mannen gewonnen. De 22-jarige Nys plaatste een verwoestende demarrage in de voorlaatste ronde en reed vervolgens solo naar zijn eerste Belgische titel bij de elite. Laurens Sweeck legde beslag op plek twee, Toon Aerts werd derde. Voor Nys is het zijn tweede titel van het seizoen, nadat hij in november ook al Europees kampioen veldrijden werd.

Er werd hard uitgekeken naar het BK in Heusden-Zolder. Dat was grotendeels te danken aan het feit dat er op voorhand geen grote topfavoriet was. De naam van Laurens Sweeck viel wellicht het vaakste, al zijn er heel wat renners die zich naast Sweeck kunnen zetten. Onder meer Thibau Nys, Niels Vandeputte, Michael Vanthourenhout en Eli Iserbyt mochten ook dromen van een Belgische titel.

De beste start was weggelegd voor de snelle Niels Vandeputte. Wie een veel mindere start kende, was Nys. De Europees kampioen zat niet bij de eerste tien en moest dus al in de eerste ronde flink aan de bak. De cross bleef echter eerder gesloten in de eerste ronde, waardoor Nys al snel weer in de kop van de koers zat. Daar zaten nu quasi alle favorieten, met uitzondering van Iserbyt. De West-Vlaming zat niet ver, maar maakte wel een aantal kleine foutjes.

Eerste bommetje van Nys
Iserbyt kon zo op de aankomstzone niet aansluiten bij de kopgroep van zes. Wel daarbij: Nys, Vandeputte, Vanthourenhout, Sweeck, Toon Aerts en Emiel Verstrynge. Zij reden een mooi tempo, maar gaven ook niet alles. Iserbyt profiteerde en kwam samen met een hele hoop andere renners weer aansluiten, al kostte dat wel krachten. Zeker omdat Nys net na de aansluiting de knuppel voor het eerst in het hoenderhok gooide.

De Europees kampioen reed een slimme cross – foto: Cor Vos

Nys imponeerde; op een klim waar iedereen naar boven moest lopen, fietste hij naar boven. Hij had zo al snel enkele seconden te pakken, maar dan volgde de lange aankomststrook. Nys besloot om niet vol door te trekken en liet de rest weer aansluiten. Ook Iserbyt kwam zo weer terug in de wedstrijd, net als Joran Wyseure. Dat achttal bleef vervolgens een tijdje bij elkaar, niemand durfde vroeg in de koers een cartouche te verschieten.

Ontketende Nys
Dat gebeurde uiteindelijk toch, na 45 minuten. Sweeck versnelde, waarna alleen Aerts kon volgen. Nys en Vanthourenhout zaten echter allesbehalve ver, maar werkten niet samen op de lange aankomststrook. Daardoor kregen Sweeck en Aerts enkele seconden voorsprong cadeau. Nys zag wat later toch het gevaar en dichtte het gaatje met de twee leiders. Dat was het sein voor de echte finale, die kon nu echt beginnen.

Nys en Sweeck waren de beste crossers in Heusden-Zolder – foto: Cor Vos

Het was Nys die die absolute finale opende. En hoe. De kopman van Baloise Glowi Lions plaatste een impressionante demarrage, eentje waar niemand een antwoord op had. Nys was ontketend en begon met een mooie voorsprong aan de laatste ronde. Sweeck was de eerste achtervolger op een goede tien seconden. De eerste twee medailles leken met andere woorden al vast te staan, voor het brons werd het wel nog spannend. Aerts en Vandeputte waren daar verwikkeld in een mooie strijd.

Nieuwe titel voor Nys
Dat was echter een tijdje na Nys. Hij kwam solo op de laatste lange rechte lijn in Heusden-Zolder. Nys werd dus na Europees kampioen, ook Belgisch kampioen in het seizoen 2024-2025. Sweeck kwam als tweede over de streep, Aerts als derde. Vandeputte en Verstrynge vervolledigden de top-5.