Interview Intrinsiek heeft Thibau Nys wellicht de meest geschikte kwaliteiten van het hele veldritpeloton om zondag in Heusden-Zolder de Belgische titel te grijpen. Maar zelf wil de Europese kampioen vooral niet te hard van stapel lopen. Zijn kerstperiode was niet goed genoeg, vindt de 22-jarige crosser voor onze camera, maar daarom is zijn vertrouwen voor zondag nog niet weggeëbd.

Nys’ laatste cross voor de titelstrijd was zeker niet zijn beste van de winter. In het modderige Dendermonde, was het voor Nys vooral overleven, met een achtste plek als eindresultaat. “Het was heel zwaar. Ik begon de cross met een lekke band, die me best wat krachten en tijd heeft gekost. Dat hakte er ook wel in. In het midden van de cross voelde ik me sterk, maar in de laatste twee ronden was het vet van de soep. Daarna ben ik nog een keer gevallen en lek gereden. Het zat niet mee, maar anders had ik ook niet voor de podiumplaatsen meegedaan. Ik was niet krachtig genoeg in mijn lopen en op de overgangsstukken.”

Snelle omloop
Maar Nys beseft ook: “Gelukkig gaan we dat niet nodig hebben op het BK.” In Heusden-Zolder krijgen de renners traditiegetrouw immers een best snel parcours voor de wielen geschoven, dat we kennen van de manche in de Superprestige en de WK’s in 2002 en 2016.

• 

  28 dec

  Lees ook Thibau Nys toont consistentie met derde podium op rij: “Snelle conclusies zijn niet nodig”

  28 dec

“Ze zeggen soms dat wegrenners daar in het voordeel zijn, maar ik weet niet of dat waar is”, aldus de alleskunner. De lange start- en aankomststrook op het Formule 1-circuit zou hem in ieder geval moeten liggen. “Dat is heel relatief. Je moet gewoon een goede dag hebben. Ik weet dat Heusden-Zolder een heel moeilijke cross is om te winnen. En zeker als je de beste renner in koers bent. Het is echt een kwestie van een momentje te kiezen. En te durven gokken. Anderzijds moet je ook heel attent zijn.”

In Heusden-Zolder treffen we bovendien een omloop die veel crossers aankunnen. “Iedereen lijkt momenteel wat op hetzelfde niveau te zitten”, weet Nys. “Dan hangt het echt af van parcours tot parcours en van dag tot dag wie er bovenuit gaat steken. Ik denk dat Crelan-Corendon een heel sterk blok heeft, ook Alpecin-Deceuninck kan wel wat betekenen voor elkaar. Net zoals de mannen van Pauwels Sauzen-Cibel Clementines. Het is een kwestie van daar tussen te zwemmen en mijn eigen ding te doen, zoals het op Europees kampioenschap. Het zou kunnen dat we met zeven renners de laatste ronde ingaan.”

Het was niet de meest gelukkige kerstperiode voor Nys – foto: Cor Vos

“Toch is het moeilijk om de waardverhoudingen in te schatten. Omdat iedereen misschien zijn eigen programma wat kiest. Iemand als Laurens Sweeck is zijn seizoen perfect aan het indelen. Hij rijdt crossen waar hij zelfs niet in de top tien eindigt, om dan de dag erna uit te pakken met winst en vervolgens weer geen uitslag te rijden. Ik zou het zo zelf niet willen, zonder afbreuk te doen aan zijn tactiek.”

Nood aan overwinningen
Zelf steekt Nys zijn ambities voor de Belgische titel niet onder stoelen of banken. Maar het is niet de Thibau Nys van het seizoensbegin die vol zelfvertrouwen spreekt, wanneer we hem vragen naar zijn eigen positie in het deelnemersveld. “Het is gewoon oké”, klinkt het bij de Vlaams-Brabander. “Het is niet slecht, hé. Ik stond drie of vier keer na elkaar op het podium, wat goed is. Maar je wil gewoon winnen en op een hoog niveau rondrijden. Dat is natuurlijk een beetje dubbel.”

• 

  19 dec

  Lees ook Geplaagde Thibau Nys bouwt aan vorm voor kampioenschappen

  19 dec

Nys had namelijk iets meer van zijn kerstperiode verwacht. “Laat ik het zo zeggen: dit is niet waar ik voor het seizoen blij mee was geweest. Mijn Europese titel maakt heel veel goed natuurlijk. Maar alleen daarmee kan ik niet tevreden zijn. Het is wat het is op dit moment. Als je dan ook zo’n kansen laat liggen zoals in Diegem of Merksplas, dat zijn twee weggegooide overwinningen die mijn seizoen nog wat meer glans hadden kunnen geven. Ik ben daar uiteindelijk wel op waarde geklopt. Maar ik mag ook niet zomaar tevreden zijn. Ik voel me gelukkig nog best goed, met het BK in aantocht. Ik heb ook al een heel mooie trui te pakken, en heb dus vooral nog iets te winnen.”

Maar dan zal de renner van Baloise Glowi Lions het heel slim moeten aanpakken. “Ik heb een week om te trainen en herstellen. Ik kick op truien en titels en ik heb de afgelopen weken ook gevoeld dat het echt wel kan, dat ik in orde ben. Het is gewoon hopen op die absolute topdag. Zo’n dag zoals ik zelf had op het EK, een dag zoals Emiel Verstrynge in de cross van Dendermonde had of Laurens Sweeck in Koksijde en in Diegem. Dan is alles mogelijk, maar dat geldt voor iedereen.”