Gerben Thijssen begon met grote sprintambities aan zijn allereerste Tour de France, maar zijn ploegmaat Biniam Girmay ligt na twee ritoverwinningen in pole position om de groene trui te winnen. En dus moet Thijssen zijn ambities bijstellen en zich wegcijferen voor Girmay.

“Het was een fantastische eerste week en ik ben hier nog altijd heel graag”, begint de 26-jarige Belgische sprinter in gesprek met Sporza. “Maar door de groene trui voor Biniam Girmay komt er van alles extra bij: tussensprints, elke eindsprint. Groen is nu een groot doel.” Thijssen moet zich dus schikken naar het teambelang. “Het is een beslissing van de ploeg en die snap ik volledig. Maar op persoonlijk vlak is het wel heel dom. Het is niet zo makkelijk.”

“Ik heb in alle sprints tot nu toe mijn werk gedaan, ik heb gedaan wat er van mij werd verwacht. Maar het zal nu een andere Tour worden voor mij, ook dat zal een serieuze ervaring worden. Vandaag (in de tiende etappe naar Saint-Amand-Montrond, red.) had ik nog graag gesprint, maar er is besloten om alles voor Biniam te doen. Dat begrijp ik 100%. Groen is prioritair. Misschien krijg ik weer een kans als dat veilig is gesteld.”

• 

  6 jul

  Lees ook Aike Visbeek over succes Biniam Girmay: "Team met kleinste budget en oudste teambus wint twee ritten"

  6 jul

Plek in sprinttrein
Thijssen zal dus plaats moeten nemen in de sprinttrein van Girmay, maar niet als laatste man. “Dat had ik inderdaad gehoopt, maar ook dat is niet waar. Er is een andere keuze gemaakt. Ik moet in die afdaling op kop zitten om dan de trein in een goeie positie te brengen richting de sprint.”

“Anderzijds, dat is ook logisch, want ik kom er nu ineens bij en die mannen zijn het zo gewoon om met elkaar te werken. Het punt op 900 meter van de finish wordt cruciaal. Daar wordt de sprint al gereden. Daar moet ik Biniam zo goed mogelijk afzetten. Ik ben ervoor gemotiveerd.”