De derde etappe van de Giro d’Italia eindigde zoals verwacht in een sprint, maar de aanval van rozetruidrager Tadej Pogacar en Geraint Thomas in volle finale stond niet in het script. “Dit was zeker niet het plan, maar ik kon er maar beter voor gaan”, zei Thomas na afloop bij Eurosport.

“We wilden vooral uit de problemen blijven. We reden al vrij ver van de finish van voren. De jongens deden het echt geweldig. Ik hoopte in de finale nog te kunnen rekenen op Ganna en Narváez, maar we verloren op een gegeven moment elkaars wiel. Thymen (Arensman, red.) reed echter een geweldig tempo.”

Op het laatste klimmetje – op goed vier kilometer van de streep – spatte de koers vervolgens uiteen. “Ik zag Mikkel Honoré aanvallen en Pogacar reageerde. Toen dacht ik: ik kan er maar beter voor gaan. Maar jezus, wat ging hij tekeer! Hij begint me op mijn zenuwen te werken”, reageert Thomas op humoristische wijze.

• 

  6 mei

  Lees ook Giro 2024: Tim Merlier wint eerste sprintclash in Fossano, Pogacar zorgt bijna voor stunt

  6 mei

Op de limiet
De twee mannen voor het klassement trokken na de aanval vol door, al moest het toch vooral van de roze man komen. “Ik probeerde gewoon zijn wiel te houden en een keer over te nemen, maar pfoe… Ik was verrast dat we zo’n groot gat hadden, maar ik wist wel dat ze zouden terugkeren. Zeker omdat ik niet veel meer over had”, is Thomas eerlijk in zijn analyse.

Thomas werd in het zicht van de finish toch weer ingerekend, maar liet zich vandaag wel weer van zijn beste kant zien, nadat hij zondag ook al derde werd in de bergrit naar Oropa. De nummer twee van vorig jaar is met andere woorden uitstekend op dreef. “Het is een goede start van de Giro. Ik voel me best goed en hoop nu verder te bouwen.”

Alright son, you’ve had your fun. Let’s just have a nice quiet day tomorrow? #kidsthesedays #giro pic.twitter.com/IhkwmG1NJp

— Geraint Thomas (@GeraintThomas86) May 6, 2024