Oud-verzorger Ruud Bakker is op 72-jarige leeftijd overleden. Bakker was jarenlang verzorger van de vermaarde TI-Raleigh ploeg en later ook bij Panasonic. Hij was in die jaren getuige van grote zeges, waaronder de wereldtitels van Gerrie Knetemann en Jan Raas en de Tourzege van Joop Zoetemelk.

Bakker was in zijn jonge jaren een verdienstelijk amateurwielrenner. In 1974 werd hij door Post gevraagd zijn renners te begeleiden. Knetemann noemde hem ooit ‘de wereldkampioen der soigneurs’. Bakker wist het vak van verzorger naar een hoger niveau te tillen. In 1988 stopte hij als soigneur om een sauna en praktijk te openen in het Brabantse Bosschenhoofd.

Afgelopen zaterdag was Bakker betrokken bij een auto-ongeluk. Het ernstige hersenletsel dat hij daarbij opliep werd hem uiteindelijk fataal.