Oleg Tinkov heeft in een interview met Cyclingnews hard uitgehaald naar Bjarne Riis. De Deen, die in 2013 de ploeg verkocht aan Tinkov, heeft onlangs laten weten de ploeg te willen terugkopen. “Riis heeft geen geld om de ploeg te kopen’, zegt de excentrieke multimiljonair.

“Ik heb met Lars Seier Christensen (ex-CEO van Saxo Bank) gesproken en ik weet dat Riis wil terugkeren. Maar als je het mij vraagt, maakt hij een fout. Hij is zoals Lance Armstrong, een ‘persona non grata’ in het wielrennen. Ik denk dat dit een slechte zaak zou zijn voor de sport”, zegt Tinkov.

“Riis is geobsedeerd om terug te keren vanwege zijn grote ego. Het maakt me niet uit of het een sjeik uit Abu Dhabi is of Riis die mijn ploeg wil kopen. Als iemand me meer biedt dan 4,5 miljoen euro, dan overweeg ik de verkoop. Ik denk echter dat Riis het geld niet heeft”, zegt de ploegeigenaar.

“De Denen zoeken altijd naar een goedkope deal, maar ze zijn té goedkoop. Ze hebben niet het geld dat Russen en Arabieren hebben. Als iemand het team wil kopen, moeten ze snel zijn. We hebben op het einde van de maand onze eerste ploegbijeenkomst en dan is het te laat”, aldus de Rus.