Waar bij Roompot Oranje Peloton al rekening was gehouden met het mislopen van een wildcard voor de Giro d’Italia, gold dat zeker niet voor Androni Giocattoli. Het nieuws dat zijn ploeg er in Apeldoorn niet bij is, sloeg bij eigenaar Gianni Savio in als een bom. “Het zou zomaar kunnen dat het team aan het eind van het jaar na twintig seizoenen ophoudt te bestaan”, concludeerde hij in gesprek met Cyclingnews.

Deelname aan de Giro is van levensbelang voor zijn ploeg, oordeelt Savio. “We zullen dit seizoen in ieder geval afmaken en deelnemen aan de wedstrijden waar we wel mogen starten. Zo hebben we wildcards voor de Tirreno-Adriatico en Milaan-San Remo. Maar ik heb dit team voorbereid op de Giro d’Italia en niet op de Tirreno-Adriatico.”

Savio is zelf niet het type om de handdoek in de ring te gooien, maar weet niet hoe zijn sponsors dit nieuws op zullen vatten. “De kans bestaat dat het team zal verdwijnen. De andere mogelijkheid is dat we weer vanaf nul moeten beginnen. Ik heb in mijn leven wel vaker voor uitdagingen gestaan, maar knokte me altijd terug. Ik wil dan ook niet stoppen, maar het hangt af van mijn sponsors.”

Dopinggevallen Appollonio en Taborre
Savio vermoedt dat de beslissing van organisator RCS te maken heeft met de dopinggevallen van Davide Appollonio en Fabio Taborre, waardoor het team vorig seizoen zelfs even uit competitie werd gehaald door de UCI. “We hebben geen slecht seizoen gehad, maar waren de dupe van twee criminelen die doping gebruikten. Nooit heb ik druk uitgeoefend op mijn renners.” De ploeg is momenteel bezig met een juridische strijd om beide Italianen een schadevergoeding van minimaal honderdduizend euro te laten betalen.

De beslissing of Androni Giocattoli ook in 2017 nog in het peloton te zien is, wordt in mei van dit jaar genomen. Uitgerekend op het moment dat de Giro d’Italia in volle gang is.