Tom Dumoulin wil niet dat hij voor de openingstijdrit van de Tour de France in Utrecht naar voren wordt geschoven als favoriet. “Als mensen zeggen en schrijven dat ik in aanmerking kom voor de top 3, dan vind ik dat realistisch”, zegt de renner van Giant-Alpecin in De Limburger. “Maar het stoort me als gezegd wordt dat ik topfavoriet voor de gele trui ben. Dat is niet reëel.”

Hoewel Dumoulin de verwachtingen tempert, laat hij in de voorbereiding niets aan het toeval over. “Sterker nog”, geeft hij toe. “Details zijn heel belangrijk, maar het is aan mij om de realiteit niet uit het oog te verliezen. Ik wil voorkomen dat het een obsessie wordt. Want dat wordt het vrij snel: de media vragen er steeds naar en ik ben er in mijn hoofd constant mee bezig. Ik ben me ervan bewust dat het de komende weken van iets leuks naar iets negatiefs kan omslaan.”

Om te voorkomen dat negatieve gedachten de overhand krijgen, is Dumoulin van plan om bij een psycholoog te rade te gaan. “Lange tijd zag ik weinig heil in gesprekken met een psycholoog, maar nu kijk ik daar toch anders tegen aan. Vooral ook omdat de druk op mijn schouders groter is geworden. Mijn vriendin is psycholoog en zij is op zoek naar een geschikte sportpsycholoog met wie ik in gesprek kan.”

Dumoulin, die de komende drie weken op hoogtestage is in de Spaanse Sierra Nevada, heeft het parcours van de 13,7 kilometer lange tijdrit in Utrecht al verkend. “Maar ik ben er niet veel wijzer van geworden”, concludeert hij. “Laten we zeggen dat het goed voor de beleving was. Er zitten een paar moeilijke bochten in, maar die had ik net zo goed pas twee dagen van tevoren kunnen verkennen.”