Na de sprintersetappe in Arnhem moest Tom Dumoulin zondag de leiderstrui afstaan aan Marcel Kittel, maar dat bleek slechts tijdelijk te zijn. Dinsdag in Praia a Mare stond de Nederlander opnieuw te pronken met het roze. Toch had de renner van Giant-Alpecin tijdens de finale eigenlijk een ander scenario in zijn hoofd zitten. “Het was heel leuk geweest als Preidler het roze had gepakt”, vertelde hij in het flash-interview.

Toen Preidler al lang en breed was ingelopen, liet Dumoulin zich in de laatste kilometer zelf nog even zien. Zijn demarrage kwam weliswaar te laat om Ulissi nog te kunnen achterhalen, maar leverde wel bonificatieseconden op. Het was toen al duidelijk dat Kittel het roze zou verliezen. “We besloten onderweg om hem te lozen, maar in de finale was de controle zoek”, analyseert Dumoulin. “We probeerden om het slim te spelen, omdat er niet veel man waren overgebleven.”

Met de vlakke etappe van morgen voor de boeg, verwacht Dumoulin nog wel een dagje langer van het roze te kunnen genieten. “Maar de dag erna krijgen we de eerste finish bergop. Het is geen hele zware berg, maar de renners zullen het vast lastig maken. Pas als we aan het hooggebergte beginnen, is het klassement geen doel meer. Op het tweede deel van deze Giro heb ik me niet voorbereid.”