Tom Veelers heeft na een langslepende knieblessure besloten om een punt achter zijn actieve carrière te zetten. De 32-jarige renner van Giant-Alpecin gaat zich oriënteren voor een rol in de coaching staff of een andere functie (op het hoofdkantoor) binnen de ploeg. 

Onzekerheid
Het eindeloze gevecht tegen zijn knieblessure heeft gezorgd voor een noodgedwongen afscheid van het profpeloton. “Ik kwam tot de conclusie dat ik niet langer in onzekerheid kon leven. Ik wist niet of ik terug kon keren op het hoogste niveau, zonder dat er progressie te zien was in het herstel. De laatste anderhalf jaar waren zwaar, vechtend tegen het herstel. Het besef dat mijn carrière over zou zijn, kwam geleidelijk. Het geraakte in een stroomversnelling toen ik met de ploeg ging praten over mijn toekomst. Ik kijk met erg veel trots terug op mijn carrière. Deze stap betekent een nieuw hoofdstuk in mijn leven en daar kijk ik erg naar uit. Ik ben blij dat ik mijn waarde op een andere manier kan toevoegen aan de ploeg.”

Lead out-man
De renner uit Ootmarsum was geen veelwinnaar. In zijn profcarrière, die hij volledig in dienst reed bij Iwan Spekenbrink, behaalde hij vier zeges. In de Tour of Qinghai Lake schoot hij in 2009 en 2010 raak, terwijl hij in 2011 ritzeges boekte in respectievelijk de Tour de Wallonie Picarde en de Tour of Hainan. Veelers’ waarde lag vooral in de rol als lead out-man. In die positie loodste hij spurtbom Marcel Kittel naar vele zeges in het shirt van Giant-Alpecin en haar voorgangers. Als belofte wist hij de Nederlandse semi-klassieker Parel van de Veluwe te winnen, evenals Olympia’s Tour en Parijs-Roubaix. Veelers had bij Sunweb nog een contract als renner tot het einde van 2017.