Video De factor Pauline Ferrand-Prévot is er eentje die de laatste dagen niet al te veel over de tongen gaat. Nochtans mag de olympische mountainbikekampioene in haar comebackwedstrijd in het wegwielrennen nooit uitgevlakt worden, zo vinden favorieten Demi Vollering, Puck Pieterse en Lotte Kopecky.

Na haar wereldtitel op de weg in Ponferrada in 2014 bouwde de 32-jarige Française een succesvolle mountainbike-carrière uit, maar nu ze met de olympische titel in Parijs haar laatste doel in die discipline heeft bereikt, wil ze vanaf 2025 bij Visma | Lease a Bike werken aan Tour de France Femmes-winst. Maar kan ze ook op dit WK al een rol spelen op de weg?

Iemand die dat perfect kan inschatten, is wereldkampioene mountainbiken Puck Pieterse. “Haar vorm is goed en op deze ronde komen de sterksten naar boven. Ik weet alleen niet goed hoe ze momenteel fietst in het peloton. Als je met veel stress rondfietst, zit je hoger in je hartslag en dat kost ook energie. Dat herken ik van mijn eerste wedstrijden op de weg. Maar ik houd wel rekening met haar.”

• 

  2 sep

  Lees ook Een serieuze concurrent voor Demi Vollering? Pauline Ferrand-Prévot doet mee aan WK in Zürich

  2 sep

Te meer omdat volgens Pieterse een soort mountainbike-inspanning in het rondje in Zürich zit. “Het parcours is selectief, gaat altijd op en af van zodra je op de lokale ronde bent. Het is nooit vlak, een beetje zoals in het mountainbiken. Je gaat altijd ofwel naar boven ofwel naar beneden. Maar nooit dat je even rustig uit kan peddelen in het wiel.”

Topfavorieten
Ook topfavoriete Demi Vollering is gewaarschuwd. “Ik hou zeker rekening met Pauline. Ze is gevaarlijk, zeker wanneer iedereen haar altijd vergeet omdat ze vooralsnog geen wegkoersen heeft gereden. Puck weet hoe gevaarlijk ze is, dat heeft ze al een paar keer benadrukt. Pauline zou Pauline niet zijn als ze niet in haar achterhoofd had dat ze kan winnen.”

Een mening die uittredend wereldkampioene Lotte Kopecky deelt. “Het is al een tijdje geleden dat ze nog op de weg heeft gekoerst. Een MTB-wedstrijd is anderhalf uur, nu moet ze wel vier uur of meer meegaan. Het niveau van Pauline is enorm hoog, alleen is de vraag: heeft ze die uithouding al? Ze is een van de vele favorieten en iemand extra om rekening mee te houden, maar het is ook niet dat ik haar extra vrees.”