TotalEnergies is al jaren een vaste waarde in de Tour de France, maar het Franse team is nog verre van zeker van deelname in 2025. Teammanager Jean-René Bernaudeau denkt dat Tudor Pro Cycling door het aantrekken van Julian Alaphilippe al zeker is van een uitnodiging. Zo zouden TotalEnergies en Uno-X Mobility, die de afgelopen edities beide van de partij waren, strijden om het laatste ticket.

“Ik denk dat het tussen Uno-X Mobility en ons gaat”, aldus Bernaudeau, De teammanager voert de ritzege van Anthony Turgis in de voorbije Ronde van Frankrijk – Turgis won de gravelrit naar Troyes – aan als een van de redenen waarom TotalEnergies opnieuw uitgenodigd zou moeten worden door organisator ASO. “Naast Turgis’ zege, was Mathieu Burgaudeau heel goed in de Tour. En de jonge Matteo Vercher, die tweede werd in de achttiende etappe. We konden het niveau aan.”

Julian Alaphilippe
Niettemin mikte Bernaudeau voor volgend jaar op een kwaliteitsinjectie: hij wilde Julian Alaphilippe aantrekken. De Franse publiekstrekker tekende uiteindelijk echter bij Tudor Pro Cycling. Dit Zwitserse team maakt door deze versterking een goede kans op een wildcard voor de Tour van volgend jaar, mogelijk ten koste van TotalEnergies.

• 

  19 aug

  Lees ook Julian Alaphilippe voor drie jaar naar het Tudor van Fabian Cancellara

  19 aug

“Dat is het leven”, zegt Bernaudeau over de keuze van Alaphilippe. “Het enige wat ik jammer vind, is de lengte van de onderhandelingen. Het duurde echt heel lang. Ik accepteer een afwijzing, maar ik had het graag eerder gehoord. Het maakt een verschil of je het in juni weet of begin augustus. De timing zorgde bij ons voor problemen, want we hadden tegen veel renners ‘nee’ gezegd omdat we hoopten op Julian. Nu moesten we veel onderhandelingen opnieuw beginnen.”

ASO
Wat zou het voor TotalEnergies betekenen als het team niet uitgenodigd wordt voor de Tour van volgend jaar? “Het klopt dat het een enorme tegenslag zou zijn. We zouden nog steeds bestaan in 2026, maar we zouden veel aan moeten passen en op veel gebieden inkrimpen”, aldus Bernaudeau, die nog enkele vleiende woorden had voor organisator ASO. “Ze doen de dingen heel goed en organiseren het grootste schouwspel ter wereld. En wij weten hoe we een geweldige rol in de stuk moeten spelen. (…) Ik hoop dat ze ons niet vergeten.”