Zaterdag 3 juli start de 97ste editie van de Tour de France in Nederland. De proloog in Rotterdam belooft een waar spektakel te worden, waarna er ook nog een etappe door Zuid-Holland en Zeeland wordt gereden. WielerFlits blikt met kenners en betrokkenen vooruit op de Tour de France 2010. Met vandaag: Danny Nelissen.

Zelf aanwezig in de Tours van 1993, 1996 en 1997, denkt Nelissen dat de editie van 2010 een prachtige gaat worden. “Ik verwacht letterlijk en figuurlijk een groot schouwspel. De Tourstart in Den Bosch in 1996 was ook een groot succes. In Rotterdam zal dat niet minder zijn. De Tour de France en Nederland zijn onlosmakelijk met elkaar verbonden. De Tour spreekt tot de verbeelding en heeft het hart en het hoofd van de Nederlander lange tijd geleden al veroverd.”

De ex-prof vind het niet vreemd dat grote rondes steeds meer naar het buitenland uitwijken. “Vanuit een sportmarketinggedachte kan ik de beslissing van de organisatoren om uit te wijken naar het buitenland goed begrijpen. De inkomsten die hiermee gegenereerd worden liggen veel hoger dan de inkomsten die de organisatoren in eigen land kunnen genereren. ASO is een commerciële organisatie die winst wil maken. Het liefst zoveel mogelijk. Hetzelfde geldt voor Unipublic en RCS die respectievelijk de Vuelta en de Giro organiseren.”

“De directies van ASO, RCS of Unipublic hebben verschillende redenen om in het buitenland te starten. Hogere inkomsten zijn daar slechts een onderdeel van. RCS heeft bijvoorbeeld ook een andere belangrijke reden, en wel om de wedstrijd een meer internationaal karakter te geven. De Giro is een nationale wedstrijd die internationaal te weinig voorstelt. De Girostart in Amsterdam is een poging om de beoogde strategische positionering te halen om zo interessanter te worden voor sponsoren buiten Italië. Of het een goede ontwikkeling is om over de landsgrenzen te kijken? Ja, maar niet te vaak!”

Nelissen is momenteel productiemanager bij de Nederlandse Eurosport, waar hij iedere dag de Tourritten van commentaar zal voorzien. Welke ritten zullen het belangrijkst worden? “Dat is een heel moeilijke vraag om te beantwoorden. Ik kan hier alle bergritten en tijdritten gaan opsommen! Ik zou het eerlijk gezegd niet weten. Overigens kun je in de rit naar Arenberg (met kasseien, red) de Tour niet winnen maar wel verliezen.”

“Alberto Contador is mijn grote favoriet. De beste klimmer met de beste tijdrit in de benen. Het tijdperk Lance Armstrong is volgens mij voorbij. Ik verwacht geen verrassingen bij de Belgische en Nederlandse renners. De namen zijn bekend en we weten wat we mogen verwachten. Ik verwacht Jurgen van den Broeck op een plaats tussen 10 en 20. Tom Boonen zal proberen een sterke proloog neer te zetten om dan later te proberen om het geel te pakken. Ik schat Robert Gesink in, mits in goede doen, rond plaats 10.”

Voorspellingen over de Raboploeg hoeven we niet te verwachten. “In de sport word je afgerekend op het behaalde resultaat, ik ga dan ook op voorhand geen mening formuleren over de Rabobank Tourploeg. Ik ben blij dat ik nooit een ploeg hoef samen te stellen. Lijkt me heel moeilijk en vanaf een commentaarpositie is het gemakkelijk om kritiek te leveren.”

De inmiddels 39-jarige Nelissen reed zelf drie Tours, waarvan twee helemaal. “De Tour is net als alle andere evenementen een wedstrijd. Het verschil is alleen dat je voorafgaande al weet dat je de Tour nooit gaat winnen dus stel je andere doelen. Bijvoorbeeld, in mijn geval, de bolletjestrui of een rit winnen. Van de extra druk voel je niets, bij mij werkte het ook niet extra inspirerend. Het is wel een ervaring en beleving die je altijd bij je draagt.” Wel heeft hij een bijzondere herinnering aan de grootste wielerwedstrijd. “De ervaringen op weg naar Eindhoven. Ik heb nog nooit zo veel mensen langs de kant van de weg gezien.”

Als commentator neemt hij zijn ervaringen als renner mee. “Het geven van commentaar is tegenwoordig een mix tussen entertainment en duiding. Loopt één van de twee scheef, dan word je daarop afgerekend. Verslaggeven tijdens de Tour is hard werken. Dat het de Tour is maakt het niet spannender of mooier.” En waarom moeten Nederlanders naar Eurosport kijken? “Nederlanders moeten helemaal niets. Ze mogen naar Eurosport kijken. Ik houd niet zo van vergelijkingen tussen Eurosport en de NOS. De twee zijn helemaal niet te vergelijken.”

Voorspellingen
Gele trui: Alberto Contador
Groene trui: Heinrich Haussler
Bolletjestrui: ?
Witte trui: Roman Kreuziger

Lees ook:
Tour 2010: WF interviewt Jean-Paul van Poppel