De Alpen zitten er nu definitief op en het peloton trekt naar de Middellandse Zee toe. Een zogenoemde tussenetappe die vaak voor vluchters is, maar misschien nu echt wel geschikt lijkt voor de sprinters. De klassementsrenners hebben rust, wie gaat er voor de dagzege? WielerFlits blikt vooruit.

De start van de etappe ligt in Saint-Paul-Trois-Châteaux in het departement van de Drôme en ook vorig jaar had deze plek een start in de Ronde van Frankrijk. Voor de ritzege in Gap werd het toen een Open Noors kampioenschap toen Thor Hushovd zijn landgenoot Edvald Boasson Hagen klopte in de sprint voor de Canadees Ryder Hesjedal.

Aankomstplaats Cap d’Agde is ook geen nieuwe naam in de Tour de France. Het is de tweede keer dat de plek aan de zee een aankomst mag organiseren. In 1998 won Tom Steels de massasprint. Drie jaar terug startte er ook een rit en toen won Thomas Voeckler de etappe naar Perpignan.

Parcours
De dertiende etappe van de Tour is 217 kilometer lang en is niet volledig biljartvlak, maar is zeker niet echt lastig. Onderweg is maar één obstakel te vinden dat meetelt voor het bergklassement. De Mont Saint-Clair is 1.6 kilometer lang met een flink stijgingspercentage van 10,2 procent. Het meest vervelende voor de renners is dat dit heuveltje niet ver van de streep ligt. De top ligt op 23 kilometer van de streep.

Naar de streep in Cap d’Agde kan het ook nog flink lastig zijn, want in de laatste 23 kilometer wordt voornamelijk langs de zee en als de wind vervelend zit kan het wellicht toch nog schade berokkenen aan enkele renners uit het klassement.

Favorieten
Het is deze derde zaterdag in de Ronde van Frankrijk ‘Quatorze Juillet’ en dat zal ongetwijfeld een pak Franse renners motiveren om ten aanval te trekken, maar het parcours is misschien niet echt heel geschikt hiervoor. In het sprintersgilde zijn er ook niet echt Fransen die mee kunnen doen voor de zege, er zijn hooguit wat outsiders in de figuren van bijvoorbeeld Sébastien Hinault, Tony Gallopin, Samuel Dumoulin of Julien Simon.

André Greipel gaat voor zijn derde ritzege in deze Tour (Sirotti)

Deze Tour lijkt André Greipel de snelste van allemaal in de vlakke aankomsten. De vraag is natuurlijk wel of de Duitser de Alpen goed heeft overleeft en zijn snelle benen van voor de bergen heeft bewaard. Dit geldt natuurlijk niet alleen voor de renner van Lotto-Belisol, maar ook voor zijn concurrenten. De grootste twee zijn wereldkampioen Mark Cavendish en de Australiér Matt Goss, die al eerder dichtbij was.

Groene trui-drager Peter Sagan zal zijn voorsprong in het puntenklassement niet graag zien verdwijnen en zal dan ook zeker weer meedoen voor een ereplaats, het is echter waarschijnlijk niet lastig genoeg voor de Slowaakse kampioen. Verder zijn er misschien nog Yauheni Hutarovich en Juan José Haedo die als outsider opgeschreven kunnen worden.

In de sprints moet Van Hummel de Nederlandse eer hoog houden (Sirotti)

Vanuit Nederlandse hoek eindigden er in het begin van de ronde al vier keer iemand in de top zes van een rit in de massasprint. Drie keer was dit Tom Veelers en één keer Kenny van Hummel. Veelers moest in de rit naar Annonay afhaken, maar Van Hummel mag misschien genoteerd worden voor een ereplaats.

Favorieten volgens WielerFlits
**** André Greipel
*** Mark Cavendish, Matt Goss
** Peter Sagan, Yauheni Hutarovich, Juan José Haedo
* Julien Simon, Kenny van Hummel, Sébastien Hinault, Samuel Dumoulin