De laatste rustdag is aan de gang, er zijn nog vijf ritten te gaan in de Ronde van Frankrijk. Het peloton trekt zich in de zestiende rit weer in gang met vier klassieke bergen in de Pyreneeën. De start ligt in Pau, de finish ligt in Bagnères-de-Luchon. Wat zal er gebeuren met het oog op het algemeen klassement? WielerFlits blikt vooruit.

Pau is al voor de 65e keer etappeplaats in de Tour de France. Een echte klassieker. De laatste twee keer dat er werd aangekomen was het tweemaal Pierrick Fedrigo (met de laatste keer afgelopen maandag) die met de overwinning ging lopen. Bagnères-de-Luchon is eveneens een veel bezochte plek in de ronde. Dit is namelijk de 52e keer dat het kleine stadje opgenomen is als etappeplaats. De laatste winnaar was Thomas Voeckler in 2010.

Parcours
Het bijzondere aan deze etappe is dat er vier erg bekende beklimmingen worden gedaan die traditioneel zijn in de Ronde van Frankrijk, twee van buiten categorie en twee van eerste categorie. De start vanuit Pau is echter nog relatief rustig, de eerste veertig kilometer zijn namelijk nog ongeveer vlak. Een plek dus voor de iets mindere klimmers om misschien al weg te springen voor de voet van de eerste klim.

Deze eerste klim van de dag is de Col d’Aubisque (buiten categorie). Deze klim is 16.4 kilometer lang met een gemiddeld stijgingspercentage van 7,9 procent. De eerste zeven kilometer zijn nog goed te doen, maar daarna komt het stijgingspercentage niet meer onder de acht procent.

Na een lange afdaling in twee stukken volgt dan gelijk de volgende col van buiten categorie, de bekendste van het viertal beklimming. De Col du Tourmalet, dit is dan ook de meest beklommen berg in de Tour en is met 2115 meter hoogte het hoogste punt in deze Tour. De klim is negentien kilometer lang met een gemiddelde stijging van 7,4 procent.

Na de top van de Tourmalet volgt een afdaling van 17 kilometer via La Mongie naar de voet van de Col d’Aspin, waar gelijk begonnen wordt aan die klim van eerste categorie. De eerste acht kilometer van deze klim zijn niet erg steil, maar in de laatste vier kilometer kan nog verschil gemaakt worden. Het totaal komt op 12.4 kilometer uit aan 4,8 procent.

De Col de Peyresourde is dan de laatste beklimming van de dag die nog volgt en die is weer wat lastiger, maar wat vooral vervelend is aan deze klim is dat hij erg onregelmatig is. De Peyresourde is 9.5 kilometer lang met een gemiddeld stijgingspercentage van 6,7 procent. Na de top van 15.5 kilometer naar de finish, waarvan de laatste twee en een halve kilometer vlak zijn.

Favorieten
Omdat de aankomst beneden ligt en de Italiaan al erg aanvalslustig was deze Tour is Vincenzo Nibali de grote favoriete voor de aankomst in Bagnères-de-Luchon. De Italiaan liet al eerder in deze ronde zien dat hij van de klassementsrijders veruit de snelste daler is. De vraag is echter of hij het aandurft om in een vroeg stadium in de aanval te gaan of dat hij het pas gaat doen in de laatste afdaling van de dag.

Nibali en Wiggins waren het niet altijd eens deze Tour, maar hier wel (Sirotti)

Sky ProCycling is tot nu toe een grote heer en meester in de wedstrijd en nu zal het er op aankomen om dit door te zetten voor de ploeg. De discussie komt dan ook weer naar voren of Bradley Wiggins het wiel van zijn ploeggenoot Chris Froome kan houden. Als ze met een groepje zullen aankomen dan is de jongste van de twee wel de favoriet voor de dagzege ten opzichte van de gele trui-drager.

Aanvallen op het Britse tweetal moeten naast van Nibali waarschijnlijk komen vanuit Belgische hoek. Jurgen Van den Broeck is in uitstekende vorm en het is voor de renner van Lotto-Belisol te hopen dat hij één of misschien wel beide van de Britten uit de wielen kan rijden. Cadel Evans zal ook wel moeten aanvallen als hij nog een kleine kans wil maken om zijn Tourtitel te prolongeren. In de Alpen kon hij zijn aanval niet doorzetten en verloor hij zelfs tijd samen met witte trui-drager Tejay van Garderen.

Kan Jurgen Van den Broeck voor een Belgische ritzege zorgen? (Sirotti)

Die jonge Amerikaan moet ook zeker niet uitgesloten worden, maar het is de vraag wat de BMC-ploegleiding doet als Evans het wiel van zijn ploeggenoot niet kan houden. Een andere Amerikaan die misschien wel eens ongemerkt weg zou kunnen rijden is Chris Horner. En datzelfde geldt voor bijvoorbeeld zijn ploeggenoten Haimar Zubeldia of Andreas Klöden. Dit scenario lijkt alleen mogelijk als de favorieten voor de eindzege naar elkaar gaan kijken.

De kans dat er een lange vlucht vooruit blijft is natuurlijk ook nog mogelijk. Renners moeten echter wel goed kunnen klimmen en al ver weg staan in het algemeen klassement. Misschien iets voor de Italiaan Michele Scarponi, die al eerder dichtbij een ritzege was. Of zou Laurens ten Dam het nog een keer willen proberen in een lange ontsnapping?

Favorieten volgens WielerFlits
**** Vincenzo Nibali
*** Jurgen Van den Broeck, Chris Froome
** Bradley Wiggins, Janez Brajkovic, Cadel Evans
* Chris Horner, Tejay van Garderen, Haimar Zubeldia, Michele Scarponi