Peter Sagan heeft op dag drie van de Tour de France al zijn etappezege beet. De wereldkampioen van BORA-hansgrohe zag Michael Matthews (Sunweb) nog heel dichtbij komen, maar hield toch stand. Daniel Martin (Quick-Step Floors) werd derde). Geraint Thomas (Sky) blijft leider.

Een must have voor alle wielerfans! Met de Black Friday deal van RIDE Magazine haal je het ideale cadeautje voor de feestdagen in huis. Voor slechts € 13,95 ontvang je de najaars- en de winter-editie in jouw brievenbus. Dat betekent meer dan 300 pagina’s aan schitterende wielerverhalen. Wacht niet te lang, want OP=OP. Bestel nu jouw magazines en verzeker je van uren leesplezier.

De ontsnapping van de dag ontstond vandaag in twee tijden. Adam Hansen (Lotto Soudal), Nils Politt (Katusha-Alpecin) en Romain Hardy (Fortuneo-Vital Concept) vertrokken meteen na de start, niet veel later maakten Romain Sicard (Direct Energie), Nathan Brown (Cannondale-Drapac) en de Belg Frederik Backaert (Wanty-Groupe Gobert) de oversteek.

De zes hadden na amper tien kilometer al een minuut bij elkaar gereden. In het peloton liet men wel begaan, maar de voorsprong werd nooit echt groot. Brown pakte het eerste bergpunt van de dag.

Opschudding in de kopgroep
Na honderd kilometer had Politt genoeg van dat beperkte verschil. Op de Côte de Wiltz kaapte hij het enige te verdienen puntje mee voor de neus van Backaert, maar aan wachten dacht hij daarna niet. De jonge Duitser bleef naarstig doorvlammen – met de Côte d’Eschdorf in het achterhoofd – en kreeg alleen nog het gezelschap van Brown. Op die beklimming werd het jeugdige enthousiasme van Politt afgestraft: hij parkeerde en het bergpunt ging naar de Australiër. De twee waren vervolgens wel zo verstandig om hun voormalige vluchtmakkers op te wachten. Het verschil met het peloton bleef zeer beperkt.

Op zestig kilometer van de streep konden Lilian Calméjane (Direct Energie), Pierre-Luc Périchon (Fortuneo-Vital Concept) en Thomas De Gendt (Lotto Soudal) het niet langer aanzien. De drie hadden dan wel stuk voor stuk een ploegmaat vooraan, maar dat weerhield hen niet om de sprong vanuit het peloton naar voren te maken. De drie gingen op en over de zes leiders, alleen een sterke Romain Hardy slaagde erin om aan te pikken. De vier bouwden het verschil van een minuut uit naar bijna twee minuten. In het peloton had men de handen vol om deze vier hardrijders binnen de perken te houden.

Twintig kilometer voor het einde brak de veer bij enkele jongens vooraan. Het verschil dook onder de minuut, en dat was het sein om te versnellen voor Calméjane. De Franse hardrijder reed zijn drie vluchtmakkers op een oplopend stuk simpelweg uit het wiel. Niet ver na de een na laatste helling, de Côte de Villers-la-Montagne, was ook hij eraan voor de moeite. Het peloton begon dus in groep aan de lang verwachte slotklim naar Longuy: de Côte des Religieuses van de derde categorie.

Porte probeert het, Sagan wint
Het was op de beklimming zelf een beetje zoeken naar initiatief. Niemand durfde aanzetten op het steile stuk, dus nam BMC het heft in handen. Op vijfhonderd meter van het einde was het Richie Porte zelf die een versnelling plaatste. Alberto Contador (Trek-Segafredo) was attent, maar kon het wiel van de Australiër niet houden.

Wereldkampioen Peter Sagan dichtte dan maar eigenhandig de kloof, maar wachtte nog even met aanzetten. Toen Sagan dan toch de sprint inzette, schoot hij nog even uit zijn klikpedaal. Michael Matthews kwam op die manier nog dichtbij, maar Sagan hield al bij al gemakkelijk stand.

Comment gagner un sprint avec un seul pied, la leçon de Peter Sagan ! / How to win a sprint with only one foot, by @petosagan! #TDF2017 pic.twitter.com/AT7UOYcKrR

— Le Tour de France (@LeTour) 3 juli 2017