Alejandro Valverde was bezig aan een vrij geruisloze Tour, maar de wereldkampioen werd zaterdag toch maar mooi tweede op Val Thorens. De renner van Movistar wist op die manier zijn negende plaats veilig te stellen in het algemeen klassement. En daarmee heeft de 39-jarige Spanjaard een nieuw record in handen.

Valverde is nu namelijk de vierde renner in de geschiedenis die maar liefst achttien keer bij de eerste tien wist te eindigen in een grote ronde. De eerste keer is alweer zestien jaar geleden, toen hij als derde eindigde in de Vuelta a España, achter eindwinnaar Roberto Heras en Isidro Nozal. Het bleek het begin van een indrukwekkende carrière.

Valverde wist nog negen keer top-10 te rijden in zijn thuisronde, met als hoogtepunt natuurlijk zijn eindzege in 2009. In de Tour wist hij het kunstje zevenmaal te flikken, de eerste keer in 2007 (vijfde), de laatste keer dus dit jaar. Daar komt tot slot nog een derde plaats in de Giro d’Italia van 2016 bij.

In het spoor van Bartali, Gimondi en Delgado 
Het opvallende is dat Valverde maar één keer de Ronde van Italië reed. De Murciaan mag zich nu in één adem noemen met Gino Bartali, Felice Gimondi en mede-Spanjaard Pedro Delgado, die ook goed zijn voor achttien top 10-finishes in de drie grote rondes. Valverde zal echter nog wel de finish moeten halen in de slotetappe naar Parijs.

“Ik ben heel erg trots op dit record”, zo liet de renner van Movistar weten op de top van Val Thorens. “Ik was verrast dat ik de overige klassementsrenners kon volgen.”

Overzicht

Gino Bartali

Giro d’Italia – 13x (1e in 1936, 1937 en 1946, 2e in 1939, 1947, 1949 en 1950, 4e in 1953, 5e in 1952, 7e in 1935, 8e in 1948, 9e in 1940 en 10e in 1951)

Tour de France – 5x (1e in 1938 en 1948, 2e in 1949 en 4e in 1951 en 1952)

Vuelta a España – geen

---

Felice Gimondi 

Giro d’Italia – 12x (1e in 1967, 1969 en 1976, 2e in 1970 en 1973, 3e in 1965, 1968, 1974 en 1975, 5e in 1966, 7e in 1971 en 8e in 1972).

Tour de France – 5x (1e in 1965, 2e in 1972, 4e in 1969, 6e in 1975 en 7e in 1967)

Vuelta a España – 1x (1e in 1968)

---

Pedro Delgado 

Giro d’Italia – 1x (7e in 1988)

Tour de France – 8x (1e in 1988, 2e in 1987, 3e in 1989, 4e in 1990, 6e in 1985 en 1992, 9e in 1991 en 1993)

Vuelta a España – 9x (1e in 1985 en 1989, 2e in 1990, 3e in 1992 en 1994, 4e in 1984 en 1987, 6e in 1993 en 10e in 1986)

Pedro Delgado in het geel – foto: Cor Vos

---

Alejandro Valverde 

Giro d’Italia – 1x (3e in 2016)

Tour de France – 7x (3e in 2015, 4e in 2014, 5e in 2007, 6e in 2016, 8e in 2008 en 2013, 9e in 2019*)

Vuelta a España – 10x (1e in 2009, 2e in 2006 en 2012, 3e in 2003, 2013 en 2014, 4e in 2004, 5e in 2008 en 2018, 7e in 2015)

* Valverde moet nog wel de slotetappe naar Parijs afwerken