Voor Pello Bilbao zit de Tour de France erop. In de relatief vlakke twaalfde etappe kon de Bask van Bahrain Victorious het peloton niet volgen. Hij besloot vervolgens af te stappen.

Op de Côte d’Autoire (2.7 km à 5.7%), een beklimming van de vierde categorie, kwam Bilbao al in de problemen. Hij kwam vervolgens nog een keertje terug, moest op een korte niet-gecategoriseerde helling nogmaals passen, sloot toch weer aan en ging op de Côte de Rocamadour (2 km à 5.4%) definitief overboord. Niet veel later stapte de 34-jarige renner in de ploegleiderswagen van Bahrain Victorious.

Bilbao, vorig jaar nog ritwinnaar in de Tour, begon met klassementsambities aan deze Ronde van Frankrijk. Na het openingsweekend in Italië stond hij nog achtste, maar in de Galibier-rit na Valloire viel hij al weg uit de top-tien. Toch stond hij voor de rit van woensdag nog vijftiende in de algemene rangschikking.

• 

  11 jul

  Lees ook Geen positieve coronatesten bij Bahrain Victorious: "Maar sommige renners voelen zich niet top"

  11 jul

In de rit van woensdag finishte Bilbao al op meer dan veertig minuten, samen met zijn ploeggenoot Matej Mohoric. In diezelfde etappe kwam hun ploeggenoot Fred Wright buiten tijd binnen. Heeft een virus de renners van Bahrain Victorious te pakken gekregen? “We hebben getest en er zijn geen positieve covid-testen”, reageerde Mohoric voor de start van de twaalfde etappe. “Maar sommige renners voelen zich inderdaad niet top. We moeten afwachten of het voorbijgaat.