De kans bestaat dat Chris Froome in juli überhaupt niet aan de start zal staan van de Tour de France. Volgens het Britse persbureau Press Association Sport zou de ASO – die de organisatie van de koers in handen heeft – de viervoudig Tourwinnaar willen weren mocht er voor de start van de Franse ronde nog geen uitspraak zijn in de Salbutamol-zaak tegen de Brit.

Ruim drie maanden geleden – na de achttiende etappe van de Vuelta a España – werd bekend dat Froome zich bij de UCI moest verantwoorden voor een verhoogd Salbutamolgehalte (2000 nanogram per milliliter in plaats van de maximale toegestane 1000) in zijn urine. Sindsdien sleept de zaak aan, wat UCI-voorzitter Davide Lappartient tot de uitspraak deed bewegen dat hij niet verwacht dat de zaak voor de Giro d’Italia, die start op 4 mei, zal worden afgehandeld.

Waar Giro-baas Mauro Vegni in eerdere interviews aangaf niet bij machte te zijn om de Brit het starten te ontzeggen, denkt ASO dit wél te kunnen. Volgens bronnen binnen het wielrennen is de organisatie niet van plan om renners met een mogelijke dopingschorsing boven het hoofd te laten starten.

‘Clausules stellen ASO in staat om Froome te weren’ 
Volgens Press Association Sport beschikt de ASO over clausules die het mogelijk maken om renners te weren, in het geval zij het imago van de wedstrijd in kwestie beschadigen. Deze clausules zouden het naar verluidt ook mogelijk maken voor de UCI om Froome te schorsen.

Lappartient gaf eerder aan de zaak te willen afhandelen via LADS, de juridische anti-doping-dienst van de UCI. “Ik kan begrijpen dat de fans snel een resultaat willen hebben, maar we hebben exacte procedures bij de UCI en die moeten we volgen, voor de geloofwaardigheid van onze sport”, aldus de Fransman.