UPDATE 9:55

De organisatie heeft besloten de wedstrijd te annuleren. In samenspraak met de Gemeente Bergen is besloten dat het onverantwoord is de wedstrijd door te laten gaan in de verslechterde weersomstandigheden.

Zaterdag staat in Egmond voor de twaalfde keer de ATB Strandrace Egmond – Pier -Egmond op het programma. 3600 mountainbikers staan morgen aan het vertrek voor een 36 kilometer lange tocht door het Noord-Hollandse zand. De strandrace is de grootste van Europa. Ieder jaar doen naast de recreante een aantal toppers mee. Vorig jaar deden onder andere Robert Gesink en Sebastiaan Langeveld mee. Langeveld won toen uiteindelijk de wedstrijd. Wielerflits sprak enkele van deze toppers.

Vorig jaar deed Gesink lang mee voor de overwinning. Samen met Langeveld zat hij toen in een klein groepje vlak achter de kop van de wedstrijd. Bij het keerpunt Noordpier ter hoogte van IJmuiden kreeg hij een platte band en moest noodgedwongen de wedstrijd verlaten. Dit jaar start Gesink met volle moed: “Ik ga gewoon goed m’n best doen. Het is even afwachten hoe de omstandigheden zullen zijn. Ik hoor allemaal spookverhalen over het weer en of het überhaubt wel door gaat vanwege de sneeuw en de extreme vorst.”

De winnaar van vorig jaar Sebastiaan Langeveld ziet het grootste gevaar komen uit de hoek van Sander Lormans. “Sander Lormans is heel gevaarlijk” Lormans schreef in 2008 de wedstrijd op zijn naam. Vorig jaar werd hij derde. Andere concurrente zijn Ramses Bekkenk en Team Trek-Brentjes.
Laurens ten Dam maakt zaterdag zijn debuut in de strandrace: “Ik ga gewoon alles afkijken van de andere toppers” grapt hij, over de weersomstandigheden zegt hij: “Het wordt een zware race, de omstandigheden zijn ronduit zwaar maar het bevroren zand is in mijn voordeel” aldus Ten Dam.

De wedstrijd begint zaterdag om 13:00 uur. Gestart wordt er op de Noord-Boulevard in Egmond. Vervolgens rijden de mountaibikers achttien kilometer naar het zuiden. Bij keerpunt Noordpier ter hoogte van IJmuiden keren ze om en rijden ze dezelfde weg terug.