Valkenburg kandidaat om dit jaar WK gravel over te nemen
Komende week beslist de internationale wielerunie UCI waar dit jaar de WK gravel plaatsvinden. Valkenburg is een van de kandidaten om dit WK op 4 en 5 oktober te organiseren. Het zou na de WK’s op de weg (1938, 1948, 1979, 1998 en 2012) en het WK veldrijden (2018) de derde wielerdiscipline zijn waarvan de mondiale titelstrijd in het Zuid-Limburgse toeristenoord plaats vindt.
Eerder was het WK gravel in 2025 toegewezen aan Nice. De Zuid-Franse stad gaf medio februari dit WK echter terug. De UCI en de stad Nice kwamen tot de conclusie dat het in het bewuste weekend in oktober moeilijk zou worden om een evenement in de stad te organiseren.
Inmiddels hebben een zevental plaatsen zich bij de UCI gemeld om het WK gravel over te nemen. Naast Valkenburg zit hier ook het Oostenrijkse Villach bij, dat in 1987 als gastheer was van het WK op de weg dat door Stephen Roche werd gewonnen. Ook Kenia heeft zich gemeld om het WK gravel te organiseren.
Valkenburg is zeker een serieuze kandidaat voor dit WK gravel. Het heeft al ervaring met het organiseren van een hoogstaande gravelwedstrijd. Zo vindt er op zondag 11 mei voor de derde keer een gravelwedstrijd in de UCI Series plaats, die vanaf dit jaar de naam Marly Grav draagt.

Marianne Vos tijdens WK Gravel in Leuven. Foto: Cor Vos
De start- en finish van de Marly Grav vindt plaats bij het Shimano Experience Center. Dit zou ook een perfecte locatie voor het WK zijn. Wetende dat Shimano al decennialang een belangrijke partner van de UCI is, is er ook een directe link.
Het WK gravel wordt steeds populairder. Afgelopen jaar vond het in Leuven plaats en waren Mathieu van der Poel en Marianne Vos de winnaars. De eerste twee edities werden in Veneto georganiseerd en kenden Gianni Vermeersch en Matej Mohoric bij de mannen en Pauline Ferrand-Prévot en Katia Niewiadoma bij de vrouwen als winnaars.
Om te reageren moet je ingelogd zijn.