“Movistar moest de koers wel controleren: wij hebben niet de ploeg om het te doen. Het was aan hun om de verantwoordelijkheid te nemen.” De woorden van leider Simon Yates na afloop van de elfde etappe van de Vuelta a España schoten bij Movistar-kopman Alejandro Valverde duidelijk in het verkeerde keelgat. “Heb je Mitchelton-Scott ooit wel eens op kop zien rijden? Ze houden ervan om gratis te winnen”, is de Spanjaard duidelijk tegenover de Spaanse pers.

Yates liet na afloop weten dat zijn ploeg niet alles kan controleren. “Mijn ploeggenoten zijn moe, waardoor we niet de hele dag op kop kunnen rijden. Het is logisch dat ook Movistar zijn steentje bijdraagt.” Valverde kan zich echter totaal niet vinden in de woorden van de Brit. “Ze nemen alleen het initiatief als ze moeten aanvallen, maar niet als ze moeten verdedigen.”

“Ze koersen altijd volgens deze filosofie. Wij hebben als enige ploeg initiatief getoond, en het gat naar de kopgroep binnen de perken gehouden. De andere teams zijn niet geïnteresseerd in winnen”, aldus een geprikkelde Valverde.

Directe concurrent Miguel Ángel López kijkt als ‘buitenstaander’ heel anders naar de situatie. “Ik zag Mitchelton-Scott hun verantwoordelijkheid niet nemen, maar ook Movistar begon pas heel laat met werken. Ze zullen ook wel moeten, want ze kunnen niet op dezelfde manier koersen”, aldus de Colombiaan.

#LaVuelta18 “Rajada” de Alejandro Valverde contra Mitchelton-Scott tras la etapa: “Nunca tiran porque no es su filosofía; les gusta ganar de gratis”.

— Ciclismo a Fondo (@Ciclismoafondo_) 5 september 2018