Mathieu van der Poel en Wout van Aert zorgden vandaag voor een spannende slotronde in Lille. Uiteindelijk kwam de Nederlander als winnaar uit de bus. “Dit is de leukste manier om te winnen”, stelde Van der Poel na afloop in het flash interview.

“Het was echt een duel op het scherpst van de snede”, vervolgde hij. “Bij die slipper van Wout moest ik wel even corrigeren om recht te blijven, maar ik wist dat het daar zou gebeuren. Daarna werd het heel smal, maar ik had nog een tweede punt in gedachten waar ik het verschil kon maken en dat lukte.”

Van der Poel stapte daar vlak voor een bocht van zijn fiets om Van Aert naar de buitenbocht te dwingen. “Bij die bomen wilde ik onderdoor komen, want ik had gezien dat het bij de vrouwen daar ook gebeurd was. Ik heb nu 18 zeges en wil voor die 20 gaan. Daar droom je van als kleine jongen.”

Van Aert: “Mijn eigen schuld”
Wout van Aert baalde na afloop flink. De wereldkampioen reed immers voor eigen volk. “In die bochtjes laat ik me in slaap wiegen en dan loopt Van der Poel me voorbij. Dat is mijn eigen schuld”, stelt hij. “Het is de eerste keer dit jaar dat we naar een sprint konden gaan, maar ik laat het liggen in de laatste twee minuten van de cross.  Dat is frustrerend, want ik had mijn zinnen gezet op de zege.”