In de Tour de France 2021 sloeg Mathieu van der Poel een dubbelslag in de tweede etappe: de ritzege én het geel. Kan hij dit jaar weer meteen toeslaan in het openingsweekend? De lastige openingsritten lijken kansen te bieden, maar volgens MVDP zelf wordt het in ieder geval op de openingsdag ‘kantje boord’.

Van der Poel verkende donderdag de finale van de eerste etappe. “Het was zoals ik verwacht had: het is echt lastig, het flirt met de limieten van waar ik toe in staat ben”, zei de 28-jarige Nederlander donderdagmiddag op de persconferentie. “Veel hangt ook af van de koerssituatie. Je kunt nog terugkeren na het laatste klimmetje in de finale, maar de laatste vijfhonderd meter is het ook weer zwaar.”

“Het Baskenland is toch zwaarder dan Bretagne”, maakte Van der Poel de vergelijking met twee jaar terug, toen hij won op Mûr-de-Bretagne (2 km aan 6,9%). Nu is de Côte de Pike (2,2 km aan 9,9%), met de top op tien kilometer van de streep, de ultieme scherprechter. “Het zal kantje boord zijn, maar ik probeer het. Al zal het lastig zijn om de echte punchers en klimmers te volgen.”

Bij Alpecin-Deceuninck kan Van der Poel de komende Tour ook een belangrijke rol spelen als sprintaantrekker voor Jasper Philipsen. “Ik zal het niet elke dag doen, maar zeker als ik me goed voel. Zelf ga ik niet voor groen. Ik ben niet bezig met punten rapen als we voor een sprint met Jasper gaan. We hebben al bewezen dat we weten wat we moeten doen. We hebben vertrouwen en voor mij zitten nog sterke jongens in de trein.”

• 

  26 jun

  Lees ook Tour 2023: Alpecin-Deceuninck presenteert ploeg rond Van der Poel en Philipsen

  26 jun