Mathieu van der Poel heeft de Caubergcross op zijn palmares bijgeschreven. De jonge Nederlander nam op die manier weerwraak voor zijn valpartij en bijhorende nederlaag van gisteren in Boom. Wout van Aert, die in de voorlaatste ronde zonder erg ten val kwam, werd tweede. Michael Vanthourenhout mocht mee op het podium.

Een must have voor alle wielerfans! Met de Black Friday deal van RIDE Magazine haal je het ideale cadeautje voor de feestdagen in huis. Voor slechts € 13,95 ontvang je de najaars- en de winter-editie in jouw brievenbus. Dat betekent meer dan 300 pagina’s aan schitterende wielerverhalen. Wacht niet te lang, want OP=OP. Bestel nu jouw magazines en verzeker je van uren leesplezier.

Schoenwissel voor Van der Haar
De Caubergcross kende dit jaar een vernieuwd parcours, waarop in 2018 het WK veldrijden wordt afgewerkt. Voor de renners was het dus een soort van generale repetitie. Op de oude omloop was huidig Europees kampioen Lars van der Haar de voorbije drie (!) jaar nog de beste.

Ook ditmaal liet de explosieve Woudenberger zich gelden. Van der Haar pakte uit met de snelste start en sloeg meteen een klein gaatje. Van Aert volgde enkele seconden verderop, terwijl Van der Poel rond positie tien bleef hangen. Van der Haar ging echter iets te onstuimig door de bochten en kwam daar in de tweede ronde bij ten val. Gevolg: zijn schoenplaatje zat los, en dus moest de Europees kampioen van schoen wisselen. Dat kostte hem een tal van plaatsen en veel tijd.

Van Aert gaat, VDP achtervolgt
Dat was het sein voor Wout van Aert om de gaskraan open te draaien. Met een indrukwekkende versnelling knalde de jonge Lillenaar iedereen uit het wiel. Van der Poel, nog altijd maar in positie zes, kon zich pas een half rondje later naar de tweede plek wurmen. Van Aert had intussen wel al ruim tien seconden bij elkaar gereden.

In een mum van tijd dichtte de Nederlander de kloof op de wereldkampioen. Toen de twee kleppers bij elkaar kwamen, volgde – zoals de voorbije wedstrijden wel vaker gebeurde – een twijfelfase. Dat klonk als muziek in de oren voor achtervolgers Michael Vanthourenhout, Kevin Pauwels, Tom Meeusen en Toon Aerts, die op die manier de aansluiting mochten maken.

Wereldkampioen tegen de vlakte
Een kwartier voor het einde kwam de verwachte uitval van Van der Poel tot stand. De achtervolgers, waaruit Pauwels en Aerts intussen waren weggevallen, gaven meteen vier seconden prijs. Van Aert en co moesten dus risico’s nemen om dichterbij te komen, maar dat werd hen met nog anderhalve ronde te gaan fataal. Van Aert ging onderuit in een dalende strook en nam Meeusen mee in zijn val. Ook Vanthourenhout werd even opgehouden.

Van der Poel kreeg op die manier helemaal vrij spel voor de zege. Voor de Nederlander was het pas zijn eerste Wereldbekercross van het seizoen, nadat hij moest passen voor Las Vegas en Iowa. Wout van Aert blijft leider in het klassement.

Wereldbeker veldrijden 2016-2017
Uitslag manche 3: Valkenburg
1. Mathieu van der Poel (Beobank-Corendon)
2. Wout van Aert (Crelan-Vastgoedservice)
3. Michael Vanthourenhout (Marlux-Napoleon Games)
4. Tom Meeusen (Telenet-Fidea)
5. Kevin Pauwels (Marlux-Napoleon Games)
6. Toon Aerts (Telenet-Fidea)
7. Lars van der Haar (Giant-Alpecin)
8. Corne van Kessel (Telenet-Fidea)
9. Laurens Sweeck (ERA-Circus)
10. Tim Merlier (Crelan-Vastgoedservice)