Nathan Van Hooydonck heeft stevig van zich afgebeten na een opmerking van José De Cauwer. De wielercommentator van de VRT stelde dat Van Hooydonck op moest passen, nadat laatstgenoemde in de tweede etappe van Parijs-Nice een stevige beuk leek uit te delen aan Michael Matthews. De renner van Jumbo reageert dat hem geen enkele blaam trof.

Het incident tussen Van Hooydonck en Matthews vond plaats op zo’n veertien kilometer van de streep in Fontainebleau. De renners waren op weg naar een tussensprint, waar bonificatieseconden te vergaren waren. Van Hooydonck probeerde – zonder succes overigens – te voorkomen dat Tadej Pogacar de volle buit zou pakken en zo verder uit zou lopen op Jumbo Visma-kopman Jonas Vingegaard. Daarbij kwam de Belg hard in aanraking met Matthews, die maar ternauwernood overeind wist te blijven.

“Niet te agressief worden”, zei De Cauwer op Sporza. “Daar moet je mee oppassen. Dat mag je echt niet doen, de VAR kijkt mee.” Dat leidde tot een felle reactie van Van Hooydonck op Twitter. “Ik werd zelf geduwd, kon geen kant op. José heeft volgens mij al lang niet meer gekoerst of heeft een bril nodig.”

Ik werd zelf geduwd, kon geen kant op. José heeft volgens mij al lang niet meer gekoerst of heeft een bril nodig.

— Nathan Van Hooydonck (@NVHooydonck) March 6, 2023

#parisnice Van Hooydonck keeping Matthews on his toes pic.twitter.com/X80ZPA0C41

— Christopher Smith: Lazer US Marketing – Shimano NA (@HC_IG2MAS) March 6, 2023