De regen, de kou en de wind zorgde ervoor dat de GP Le Samyn gisteren uitgroeide tot een barre wedstrijd. Na een spannend koersverloop kroonde Guillaume van Keirsbulck zich tot winnaar en bezorgde hij Wanty-Groupe Gobert de eerste zege van het seizoen. De Nederlanders Jesper Asselman en Jos van Emden verdedigden in deze slijtageslag de Nederlandse eer.

Voor de 26-jarige Van Keirsbulck is de overwinning een beloning voor zijn keuze voor Wanty-Groupe Gobert. “Mijn laatste overwinning dateert al van 2014, dus het doet deugd om nog eens te winnen”, zegt hij op de site van zijn ploeg. “Het was niet altijd makkelijk de voorbije jaren. Gezondheidsproblemen hebben me lange tijd weggehouden van mijn beste niveau. Dan kwam ik terecht in een situatie waar ik me in wedstrijden voor anderen moest opofferen. Bij Wanty-Groupe Gobert heb ik meer verantwoordelijkheden. Ik ben liever de leider, het is leuker om zelf te kunnen winnen. Dit is het jaar van de waarheid, en ik heb vandaag getoond dat niemand mij te snel moet vergeten”, stelt hij vast.

De West-Vlaming was in de finale samen met de Luxemburger Alex Kirsch vooruit. “Op het einde kon ik mijn tegenstander Kirsch niet goed inschatten. Ik heb een aantal keer geprobeerd hem uit het wiel te rijden, maar elke keer slaagde hij erin terug te keren. Dan besloot ik op mijn spurt te rekenen.”

Jesper Asselman: “Bij iedereen was het beste er af”
Met Jasper Asselman had Roompot-Nederlandse Loterij woensdag opnieuw een renner mee in de aanval. “Bij het opdraaien op de plaatselijke omloop voelde ik al dat ik goede benen had, dus ben ik het maar eens gaan proberen”, kijkt hij terug. “Wij kwamen met vijf man voorop, maar kregen nooit echt de ruimte”. Uiteindelijk werd hij beloond met een zesde plaats, waarmee hij de best geklasseerde Nederlander in koers was. “Het was jammer dat wij de twee koplopers net niet konden achterhalen. Na zo’n zware koers is bij iedereen het beste er gewoon af. Maar ik ben blij met mijn tweede top tien klassering van het seizoen. Nu komt de periode waarin ik goed wilde zijn. En deze wedstrijd heeft mij hopelijk weer wat extra power en scherpte opgeleverd”.

Jos van Emden: “Ik reed om te winnen”
Namens LottoNL-Jumbo reed Jos van Emden een sterke finale, wat hem een achtste plaats opleverde. “Ik had het vreselijke koud maar voelde me sterk”, vertelde hij na afloop. “Ik reed om te winnen en kwam heel dicht bij de twee koplopers. Onder de vlag van de laatste kilometer kwam het groepje achter mij helaas weer terug. In de groep reed niet iedereen vol mee, maar ik wilde niet speculeren op een ereplaats, maar wilde de winst. Zo vaak kom ik niet in deze positie om te kunnen winnen. Ik heb in ieder geval mijn kans gepakt door een finale te rijden en in een ideaal scenario win je. Vandaag was dat helaas niet het geval.”