Annemiek van Vleuten heeft haar eerste tijdrit in de regenboogtrui gewonnen. De 35-jarige renster van Mitchelton-Scott klokte de snelste tijd in de tweede rit van de Herald Sun Tour en gaf daarmee extra glans aan haar nieuwe shirt, dat ze tijdens het WK tijdrijden in het Noorse Bergen veroverde.

Van Vleuten mag de regenboogtrui alleen dragen in tijdritten, maar die reed ze nog niet sinds haar wereldtitel in september. Vandaag was het dan eindelijk zover en mocht ze haar hagelwitte snelpak aantrekken voor de tweede en afsluitende etappe van de Australische wedstrijd: een ultrakorte proloog van 1,6 kilometer.

De Nederlandse was in de strijd tegen de klok ongeveer twee seconden sneller dan Katrin Garfoot en ploeggenote Georgia Williams. Ze kwam vijf tellen tekort voor de eindzege, die een prooi was voor de Australische Brodie Chapman – de winnares van de eerste etappe.

Flink afgezien
“Het is zo fijn om te winnen in deze trui. Ik ben echt trots en dan ook nog eens hier in Melbourne, in Australië, voor mijn Australische ploeg”, zei Van Vleuten na afloop. “Ik had dit niet verwacht, want ik heb gisteren flink afgezien in de laatste twintig kilometer. Voor andere rensters was het een makkelijkere rit naar de finish.”

“Ik voelde niet veel druk, omdat ik weet dat ik niet in topvorm ben en ik gisteren een zware dag had. Ik voelde me vandaag niet de favoriet, maar je wilt natuurlijk wel hard gaan als je de regenboogtrui draagt. Als je een proloog wilt winnen, moet je risico’s nemen. Ik heb het parcours echter goed bestudeerd, dat heeft geholpen.”