Sep Vanmarcke eindigde als derde in de Ronde van Vlaanderen. De kopman van LottoNL-Jumbo kende een ongelukkige beginfase, maar toonde zich sterk in het slot. Hij moest alleen Peter Sagan en Fabian Cancellara voor zich dulden aan de streep. “Ik heb het juiste gedaan toen ik terug was gekomen”, zegt hij na afloop bij Sporza.

“Vandaag liep heel veel mis in de tussenfase”, erkent Vanmarcke, die meerdere keren ten val kwam en van fiets moest wisselen. “Ik heb teveel krachten gebruikt. De zitpositie moest veranderen op mijn eerste fiets, maar dat was op mijn nieuwe fiets niet gebeurd. Ploegmaats hebben mij teruggebracht en kon ik terug beginnen.”

“Ik heb geen fouten gemaakt, ik heb het juiste gedaan toen ik terug was gekomen”, concludeert de Belg. Hij sprong op het goede moment mee met Sagan, die samen met Michal Kwiatkowski de aanval koos. “Ik dacht: ‘hier moet ik direct naartoe’, want ik voelde dat dit hét moment van de koers was. Achter mij twijfelden ze.”

Op de laatste Paterberg zat Vanmarcke nog met Sagan op kop, maar op het steile deel moest hij parkeren. De vogel was gevlogen: “Ik heb serieus afgezien om Sagan te volgen. Bij mij was het beste er vanaf. Ik dacht: ‘Ik kan mee’, maar ik schoot volledig in kramp. Ik wist dat als ik voor Cancellara bovenkwam, dan konden we nog terugkomen.” Dat lukte echter niet, een ontketende Sagan soleerde naar de zege, voor Cancellara en Vanmarcke.