De kans is groot dat Klaas Vantornout na dit seizoen vertrekt bij Marlux-Napoleon Games. De 34-jarige veldrijder vertelt tegen Sporza dat zijn contract na 1 maart 2017 verbroken zal worden. Ploegmanager Jurgen Mettepenningen ontkent dat, maar zegt wel serieus na te denken over een clausule met diezelfde gevolgen.

Vantornout kreeg na de veldrit van Middelkerke het nieuws ter ore van Mettepenningen. “Dat was een hele grote verrassing, een echte mokerslag. Ik had dat niet zien aankomen”, aldus de West-Vlaming. “Dit komt heel hard aan: op deze manier wil ik geen afscheid nemen van mijn mooie sport. Ik fiets nog veel te graag. We weten wat we aan elkaar gehad hebben, maar blijkbaar gaat dit zo in de zakenwereld.”

Tegenvallende resultaten
Volgens Mettepenningen zit het anders. “Klaas heeft een contract tot 1 maart 2018, met een clausule waarin staat dat het contract op 1 maart 2017 stopgezet kan worden”, zegt hij tegen Sporza. Het management gaat die clausule bekijken. “Er volgt zoals altijd aan het einde van het seizoen een evaluatie en we kunnen niet ontkennen dat de resultaten voor het tweede jaar op een rij tegenvallen. Voor alle duidelijkheid: mocht die clausule in het contract toegepast worden, is er dus geen sprake van een ontslag of contractbreuk.”

‘Ik stop niet op deze manier’
Tweevoudig Belgisch kampioen Vantornout heeft nog geen idee wat hem te wachten staat. “We zien wel wat de toekomst brengt. Ik moet dit eerst even laten bezinken. Eén ding is zeker: ik stop echt niet op deze manier”, vertelt hij.