Rabobank was vandaag in de Ronde van Vlaanderen bijna niet te zien, dat kwam onder andere door de vele pech die de ploeg had. “Zoveel tegenslag, daar valt niets tegen te doen,” zo liet Nick Nuyens weten tegenover de camera’s van Sporza. En Rabobank had ook flink wat te verduren gehad onderweg, zo valt te lezen op Rabosport.nl:

Het begon allemaal voor de Molenberg. Bij een massale valpartij moesten vier van de acht renners voet aan de grond zetten. “Het kostte ons vervolgens veel kracht om weer terug te keren,” zo sprak ploegleider Maassen. En daarna begon de echte pech: Flecha viel en werd door vier ploegmakkers teruggebracht, maar aan de voet van de Kwaremont reed Flecha lek. Een paar honderd meter verderop kwamen Langeveld en Posthuma ten val en niet veel later ging ook Tjallingii tegen de vlakte. Flecha bleef niet van pech bespaard en ging in de afdaling van de Koppenberg weer tegen de vlakte.

“Iedere keer als wij dachten dat we er weer bij zaten, gebeurde er weer iets en raakte we vooraan weer mensen kwijt,” zo treurde Frans Maassen. “Alleen Nick Nuyens bleef vooraan in de wedstrijd. Nuyens: “De organisatie was helemaal weg en ik zat helemaal geïsoleerd voorin. Wat kon ik beginnen tegen die sterke blokken? Niks dus. Het was wachten totdat mijn ploeggenoten weer terugkeerden, maar vanaf dat moment liepen we alleen maar achter de feiten aan.”

“Ik was ondanks alles redelijk sterk, maar niet sterk genoeg om alles op een hoop te fietsen. Ik kon wel bij iedereen aanhaken. Het was voor mij wachten totdat er weer ploeggenoten zouden terugkeren, maar toen dat gebeurde, was de koers al ontploft.” Nuyens had vooral veel respect voor Juan Antonio Flecha. “Die jongen reed heel sterk vandaag, maar valt twee keer en rijdt op een heel belangrijk moment lek. Ondanks al die tegenslagen gaat hij in de finale toch in de tegenaanval. Of we Stijn Devolder hadden kunnen kloppen vandaag? Moeilijk, maar het is wel frustrerend dat we nooit een kans hebben gehad.”

Frans Maassen was het volledig eens met de worden van Nuyens: “Stijn Devolder was vandaag van hele grote klasse, daar was niks aan te beginnen en hij heeft verdiend gewonnen. Quick-Step was als blok indrukwekkend, maar ik had daar graag met onze ploeg zand in de machine willen strooien, maar we hebben nooit een kans gehad. En dat op een dag, dat de ploeg goed rijdt. Ze kregen het steeds weer voor elkaar om uit de achtergrond terug te keren. Op een gegeven moment deden we zelfs meer mee om de tweede plek, terwijl ik die hoop al lang had opgegeven.”

“Maar dit gebeurt en dit is koers. Het maakt wielrennen zo’n heerljk onvoorspelbare sport. Maar het is wel geweldig balen als je zelf slachtoffer van zo’n onvoorstelbare rampspoeddag bent. Wij hebben het nu voor de rest van dit jaar wel gehad,” zo sloot Maassen af op Rabosport.nl