Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Veel veranderingen bij Visma | Lease a Bike in 2025
Komende week trapt het wielerseizoen 2025 af met de Tour Down Under. Veel ploegen presenteren zich deze weken aan de pers, veelal in Spanje. Zo ook Visma | Lease a Bike, dat haar plannen dinsdagmiddag ontvouwt in hun hotel te La Nucia. Dat belooft interessant te zijn, want er is veel veranderd binnen de ploeg. WielerFlits zet alles op een rij.
Een must have voor alle wielerfans! Met de Black Friday deal van RIDE Magazine haal je het ideale cadeautje voor de feestdagen in huis. Voor slechts € 13,95 ontvang je de najaars- en de winter-editie in jouw brievenbus. Dat betekent meer dan 300 pagina’s aan schitterende wielerverhalen. Wacht niet te lang, want OP=OP. Bestel nu jouw magazines en verzeker je van uren leesplezier.Selectie
Op het gebied van de rennersgroep zijn er zeventien mutaties. Cultuurdrager Robert Gesink (38 jaar) stopte na achttien jaar (!) voor dezelfde ploeg te hebben gereden. Hij maakte de Rabobank-periode mee, het absolute dieptepunt in het Blanco- en Belkin-tijdperk én de opmars tot beste ploeg ter wereld als Jumbo-Visma. Zijn ervaring gaan ze missen, net als de vrolijkheid die Koen Bouwman altijd met zich meebracht. Ook de klimmer uit de Achterhoek was een cultuurdrager. Onder meer de broers Mick en Tim van Dijke en Milan Vader zochten eveneens andere oorden op.
In totaal beginnen zeven vertrekkende renners aan een nieuw hoofdstuk. Daartegenover staat de komst van negen ‘nieuwe’ gezichten. Vijf van de negen aanwinsten komen namelijk uit de eigen opleidingsploeg, terwijl Victor Campenaerts ook al een verleden bij de ploeg heeft. De grootste naam qua aanwinst is Simon Yates, die onder andere de Ronde van Spanje in 2018 won. Met Axel Zingle en Jørgen Nordhagen lijken er nog twee high potential renners bij de inkomende namen. Onlangs hebben we alle negen nieuwe gezichten al gepresenteerd in een overzichtsartikel.
Sportief
Op sportief vlak gaat er ook het nodige veranderen. Zo is de voorjaarskern in ieder geval drie renners kwijt met de broers Van Dijke en Jan Tratnik. Met Zingle en ook wereldkampioen U23 Niklas Behrens krijgen ze daar twee sterke renners voor in de plaats. Ook Dan McLay heeft ervaring in die wedstrijden, maar hij is vooral gehaald als vaste lead out voor Olav Kooij. Victor Campenaerts kan de Vlaamse klassiekers eveneens aan, maar hij krijgt bij de ploeg vooral een rol om tempo te maken op beklimmingen in het rondewerk. Wout van Aert, Dylan van Baarle en Christophe Laporte blijven de voornaamste speerpunten. Een Ardennen-kopman is er niet echt.
In het rondewerk is de ploeg er met de komst van Yates in geslaagd om een opvolger te vinden voor de eind 2023 vertrokken Primož Roglič. De 32-jarige Brit is aangetrokken om kopman te zijn in de rondes van een week. Ook in de grote rondes zal hij zijn partij meeblazen. Yates is in ieder geval naar Visma | Lease a Bike gekomen om meer uit zichzelf te halen, maar zal geen kopmanschap ambiëren in de Tour de France. Die rol blijft weggelegd voor Jonas Vingegaard. In de Tour zal naar verluidt sowieso Van Aert aan het vertrek staan, die in de Giro samen met Kooij op ritwinst mikt. Het maandag gepresenteerde routeschema biedt alvast veel kansen voor hen.
Kooij krijgt in het eerste deel ook in een heel aantal wedstrijden kansen als kopman. In ieder geval in Milaan-San Remo en Gent-Wevelgem is hij de afmaker met dienst. Samen met Van Aert is hij dat in Kuurne-Brussel-Kuurne. Een andere verandering is dat Visma | Lease a Bike weer meer ‘kleinere’ koersen gaat rijden. De Tour of Oman is daar een voorbeeld van. Er rijden veel jonge talenten voor het WorldTeam. Om hen kansen te bieden om ook eens voor eigen succes te rijden in hun ontwikkeling, zal de ploeg in 2025 meer aan dat soort kaliber koersen meedoen.
Materiaal
Ook op het gebied van materiaal zijn er een aantal zaken nieuw. De belangrijkste verandering is de kledingsponsor. Het Nederlandse AGU zit in zwaar weer en aan de samenwerking met Visma | Lease a Bike komt een eind. De Nederlandse ploeg onderhandelde met Rapha en Adidas als nieuwe kledingsponsor, maar beide deals gingen uiteindelijk niet door. Nu heeft Visma | Lease a Bike helemaal geen shirtsponsor. Het voordeel daaraan is dat merchandise-gelden in de eigen kassa belanden. De productie besteden ze uit aan Sportconfex, met wie ze eerder samenwerkten.
Wout van Aert – foto: Cor Vos
Voor de handschoenen en overschoenen hebben ze respectievelijk GribGrab en DeFeet als nieuwe sponsor aangetrokken. Ook zal Visma | Lease a Bike van zadelsponsor verwisselen. Ze werkten samen met Fizik, maar gaan dit jaar koersen op Prologo. Saillant detail: vorig jaar was dat de sponsor van UAE Emirates en Tadej Pogačar, dat op haar beurt die zadels nu inruilt voor… Fizik. Ook gaan ze de samenwerking aan met Rouvy, waarvan ze de virtuele trainingsapp gebruiken voor wedstrijdvoorbereiding, onder meer door er virtuele verkenningen van koersen te doen.
Staff
De grootste aderlatingen zitten echter in de begeleidingstaf. Met name het vertrek van sportief directeur Merijn Zeeman zal een harde klap geweest zijn, die de ploeg nog wel even gaat navoelen. De Noord-Hollander stond aan de wieg van het project dat van het lachertje in de WorldTour de beste ploeg ter wereld maakte. Hij is bij de ploeg vervangen door in totaal vijf mensen: Head of Coaching en zwemcoach Jacco Verhaeren, de nieuwe sportief directeur Grischa Niermann, Head of Performance Mathieu Heijboer, Head of Strategy Patrick Broe en Head of Development Robbert de Groot. Samen met ploegeigenaar Richard Plugge zetten zij de lijnen uit.
Ook op het gebied van voeding – een van de belangrijkste aspecten in het hedendaagse wielrennen – is er het nodige veranderd. Zo is dé wereldwijde autoriteit op dit gebied Asker Jeukendrup. De Nederlandse wetenschapper kreeg een beter aanbod bij Red Bull-BORA-hansgrohe en besloot daar naartoe te gaan. Wie zijn rol overneemt, is vooralsnog niet duidelijk. Ook vertrok Head of Nutrition Martijn Redegeld. Hij gaat aan de slag bij voetbalclub Ajax, waar hij Hoofd Topsport zal zijn. Zijn positie is overgenomen door de Portugees Gabriel Martins. Hij is al sinds 1 januari in dienst, nadat hij eerder als voedingsdeskundige werkte voor Israel-Premier Tech.
Ook binnen de sportieve staff zijn er wat verschuivingen links en rechts. Zo zijn onder meer de ploegleiders Jesper Mørkøv (die overkwam van Uno-X) en Robbe Cobbaert (die tot voor deze rol actief was in het veld bij Pauwels Sauzen) nieuw. Ook kwam de Belgische trainer Jasper Vaeck over van Arkéa-B&B Hotels, vervangt Johanna Sytema ex-renner Paul Martens als de nieuwe Head of Rider and Staff Apparel en is oud-renner Nathan Van Hooydonck de laatste maanden toegetreden tot de commerciële afdeling van de ploeg. Ook Luuk Schoenmakers is nog relatief nieuw. Hij begon in 2024 als COO als opvolger van de naar SafeR vertrokken Jaap van Hulten.
Om te reageren moet je ingelogd zijn.