Waar de Ronde van Romandië bij de mannen eerder in het seizoen wordt afgewerkt, is het voor de vrouwen een grote najaarskoers met meer dan 5.000 hoogtemeters, in de periode tussen de Tour de France en het WK. Op vrijdag 6 september vertrekt het vrouwenpeloton voor een driedaagse. Demi Vollering zal zich na een nipte tweede plaats in de Tour de France Femmes willen herpakken om met een goed gevoel richting het WK te werken. Lukt het haar om onder anderen Lotte Kopecky en Pauliena Rooijakkers voor te blijven?

Divers parcours
De eerste etappe van de Women’s WorldTour-ronde lijkt een prachtige dag voor heuvelspecialisten en rensters met een goede punch. De rit heeft een glooiend en heuvelachtig terrein, met onderweg iets meer dan 1.900 hoogtemeters en drie geclassificeerde beklimmingen, die eindigt op een voor Zwitserse begrippen pukkeltje in Lausanne (2,2 km aan 4,6%).

In de tweede etappe besloot de parcoursontwerper om, na drie vlakke rondjes over een lokaal circuit langs de Rhône, alle hoogtemeters van de dag in de laatste 30 kilometer te proppen. Een derde categorie-col naar Varen (4 km aan 3,8%) leidt de slotklim van de etappe en het zwaarste deel van deze ronde in. Met een maximaal stijgingspercentage van 15% kan de 9,5 kilometer lange klim naar Vercorin voor flinke verschillen zorgen. Hoewel de slotdag zeker geen makkelijke opgave is, zullen de klimsters hier een gooi kunnen doen naar de eindwinst in Franstalig Zwitserland.

Vlak is het alles behalve in de derde en laatste etappe in Romandië. In de langste rit van de ronde, gecombineerd met meer dan 2.000 hoogtemeters, wordt vanaf kilometer één geklommen. Na twee rondes over een heuvelachtig circuit, met een paar steile uitschieters en een kleiner maar zwaarder rondje, finishen de vrouwen weer in startplaats Morges. Een etappe die kansen biedt voor aanvallers, maar aangezien de kans aanwezig is dat het algemeen klassement nog niet beslist is, kan het alle kanten op.

Kan Kopecky in haar regenboogtrui winnen? – foto: Cor Vos

Flinke concurrentie voor Vollering en Kopecky
Voor het algemeen klassement heeft SD Worx-Protime met titelverdedigster Demi Vollering, Lotte Kopecky en Niamh Fisher-Black meerdere ijzers in het vuur om na de eerste dag al aan de leiding te staan. Buiten de Nederlandse equipe om kan ook iemand als Elisa Balsamo (Lidl-Trek) roet in het eten gooien op de punchy aankomst op de openingsdag.

• 

  5 sep

  Lees ook Demi Vollering wil titel verdedigen in Romandië: "Maar ook goede waardemeter voor WK"

  5 sep

Bij afwezigheid van Tour de France Femmes-winnares Kasia Niewiadoma is Vollering de te kloppen vrouw in Zwitserland, haar tweede thuisland. Vanuit haar ploeg zal de dreiging voor het klassement vooral van Kopecky komen en in mindere mate ook van Fisher-Black. Gaat een stroperige samenwerking tussen de vertrekkende Vollering SD Worx-Protime haar de kop kosten?

Pauliena Rooijakkers (Fenix-Deceuninck) hoopt – samen met onder meer Juliette Labous (dsm-firmenich PostNL), Neve Bradbury (Canyon-SRAM), Évita Muzic (FDJ-Suez), Gaia Realini (Lidl-Trek) en Mavi Garcia (Liv AlUla Jayco) – te profiteren van mogelijke strubbelingen binnen SD Worx-Protime. Namens Visma | Lease a Bike is kopvrouw Riejanne Markus van de partij in Zwitserland.

Waar te zien?
De Ronde van Romandië voor vrouwen begint op vrijdag 6 september en is dan vanaf 13.45 uur online te volgen op Discovery+ en HBO Max. Ook de twee andere etappes zijn vanaf dat tijdstip te zien.