Video Victor Campenaerts heeft het Europees kampioenschap in eigen land afgesloten met een zesde plek. De Belg zag zijn toekomstig ploeggenoot Edoardo Affini de winst grijpen. Na afloop verscheen hij voor de camera van WielerFlits om terug te blikken op zijn tijdrit én vooruit te blikken op het seizoen dat komen gaat.

Gekscherend wordt Campenaerts na afloop gevraagd of hij Affini volgend jaar nog wel iets kan leren wat tijdrijden betreft. “Dat denk ik niet”, lacht de Belg. “Ik heb al vaak Affini verslagen, maar ik denk hij minstens evenveel mij. En zeker op een parcours als deze is het een ongelooflijk sterke beer. Hij is er al eens dichtbij geweest. Dat hij nu wint is wel een verrassing voor de meesten, ook voor mij. Ik had hem wel getipt voor het podium.”

Over verrassingen gesproken, de transfer van Victor Campenaerts naar Visma | Lease a Bike zou ook een verrassing kunnen worden genoemd. De Belg is het daar ook mee eens. “Voor mij was het eigenlijk ook een verrassing. Dat is heel natuurlijk gekomen. Ik denk dat Mathieu Heijboer een sleutelfiguur is geweest. Hij wist wat mijn ambitie was voor volgend jaar. Ik dacht dat er eigenlijk geen optie was bij Visma om die ambitie te vervullen. Hij is degene die zei dat er wel iets mogelijk was en of ik hem wilde spreken. Zo is dat gegaan.”

De hardrijder spreekt dus over een specifieke ambitie. “De Tour de France winnen met de ploeg. Ik denk dat dat een ambitieus doel is dat niet heel veel renners kunnen bereiken. Daar wil ik vol voor gaan. Maar goed, de eerste stap is in die selectie geraken.”

Het is inmiddels alweer acht jaar geleden dat Campenaerts de voorganger van Visma | Lease a Bike verliet. Ziet hij veel verandering? “Het grootste dat er veranderd is, is dat er veel geld is gekomen en grote renners zijn aangetrokken. Veel protocollen en de manier van werken was al aanwezig toen ik bij de ploeg zat. Wanneer je in sterke renners grote budgetten steekt, krijg je snel goede resultaten. Dat was voor mij geen verrassing.”

• 

  26 aug

  Lees ook Victor Campenaerts streeft met Visma | Lease a Bike naar 'ultieme doel': "Kan een succesvol onderdeel zijn"

  26 aug

Ten slotte spreekt de Belg over zijn beginjaren bij de ploeg, toen hij zelf ook wel eens met innovatieve ideeën kwam. “De ploeg heeft op bepaald vlakken van mij geleerd, maar ik heb op veel meer vlakken van hen geleerd. Ik heb dat opgeslurpt als een spons en toen mijn eigen ding gaan doen bij andere ploegen. Mijn eigen ambities nagestreefd, wat ik maximaal heb gedaan. Nu ben ik klaar voor deze nieuwe ambitie.”