Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Vluchter Michael Storer wint ingekorte bergrit Parijs-Nice, Matteo Jorgenson blijft leider
Michael Storer heeft de zevende etappe van Parijs-Nice op zijn naam geschreven. In de ingekorte bergrit naar Auron wist de Australiër vanuit de vroege vlucht de favorieten voor te blijven. Bij de favorieten waren weinig verschillen. Leider Matteo Jorgenson verloor drie tellen ten opzichte van Florian Lipowitz, maar gaat met een ruime voorsprong naar de slotdag. Door een val en opgave van Mattias Skjelmose steeg Thymen Arensman naar plek drie in het klassement.
De voorlaatste rit van Parijs-Nice gold vooraf als koninginnenrit, maar was door het slechte weer flink ingekort. De Côte de Belvédère en pittige klim naar La Colmianewaren uit de route gehaald. Zo bleef er een rit over van slechts 109 kilometer. De finish lag nog wel altijd boven, want de coureurs kregen in de finale wel gewoon de slotklim naar wintersportdorp Auron (7,3 km aan 7,2%) voor de kiezen. Klassementsleider Matteo Jorgenson begon met een voorsprong van veertig seconden op naaste belager Florian Lipowitz aan de etappe.
Grote kopgroep met Alaphilippe en Storer
Het was zaterdag opnieuw slecht weer in het zuiden van Frankrijk, maar dat hield de renners niet tegen om erin te vliegen. In de eerste, vlakke kilometers van de etappe reden tien renners weg uit het peloton. Het ging om Michael Storer, Marco Haller (beiden Tudor), Kelland O’Brien, Mauro Schmid (beiden Jayco AlUla), Alexandre Delettre, Jordan Jegat (TotalEnergies), Clément Izquierdo, Anthony Perez (Cofidis), Neilson Powless (EF Education-EasyPost), Bruno Armirail (Decathlon AG2R) en Fred Wright (Bahrain Victorious).
Op de Côte d’Aspremont (9.3km aan 4,9%), die evenmin als de slotklim naar Auron geschrapt was, groeide de kopgroep vervolgens van tien naar vijftien renners. Joshua Tarling (INEOS Grenadiers), Iván Romeo (Movistar), Stefan Küng (Groupama-FDJ), Georg Steinhauser (EF Education-EasyPost) en Julian Alaphilippe (Tudor) maakten de sprong. Ondanks de nieuwkomers, bleef Storer de bestgeklasseerde vooraan. Hij stond voor de start van de etappe op drie minuten en 55 seconden van leider Jorgenson.
Alaphilippe offerde zich op voor Storer – foto: Cor Vos
Opgave Skjelmose
Storer zou nooit virtueel in het geel rijden. Visma | Lease a Bike, UAE Emirates en Lidl-Trek lieten de voorsprong van de vluchters namelijk niet oplopen tot meer dan drie minuten. Op een zeker moment verdwenen de troepen van Lidl-Trek echter van de voorposten van het peloton. Hun kopman Mattias Skjelmose, de nummer drie van het klassement, knalde op een verkeerseilandje midden op de straat en ging hard onderuit. De Deen kon zijn weg niet vervolgen en werd zelfs afgevoerd met de ambulance. Door het wegvallen van Skjelmose, schoof Thymen Arensman virtueel op naar plek drie in de stand.
Ook Visma | Lease a Bike maakte in de kilometers daarop geen aanstalten om de vluchters terug te halen. Het waren nu XDS Astana, Bahrain Victorious en vooral Red Bull-BORA-hansgrohe die controleerden, terwijl de regen opnieuw met bakken uit de lucht kwam. Beetje bij beetje slonk zo de voorsprong van de koplopers, maar op tien kilometer van de streep hadden ze nog altijd meer dan twee minuten. Ze begonnen zo met een mooie voorgift aan de zeven kilometer lange slotklim.
Storer solo
In de eerste kilometers van de klim nam Jhonatan Narvaez de kop in het peloton. De renner van UAE Emirates gaf – met een sterke Mads Pedersen in zijn wiel – flink gas, maar het gat met de vluchters liep slechts beetje bij beetje terug. Bij die vluchters zagen we ondertussen de nodige verbrokkeling. Storer en Schmid bleven samen over. De Australiër legde de pees er flink op, want het peloton verloor weer meer terrein, ondanks het werk van Tobias Foss voor Arensman. Ook Schmid voelde dat het hard ging, want op een kleine drie kilometer van de streep moest hij Storer laten gaan.
Hogerop de slotklim lag nog de nodige sneeuw – foto: Cor Vos
In het peloton zagen we ondertussen een demarrage van Lenny Martinez. De Fransman werd teruggepakt, maar hij lokte wel een aanval uit van Felix Gall, die hij zelf beantwoordde. Zo reden twee renners weg uit de groep der favorieten, waar João Almeida in de problemen leek te komen. Hij loste samen met Mads Pedersen. Dat gebeurde allemaal ver achter Storer, die Schmid en Steinhauser ogenschijnlijk eenvoudig af wist te houden in de slotkilometers. De Australiër boekte zo zijn eerste zege voor Tudor. Schmid werd tweede, Steinhauser derde.
Lipowitz snoept seconden, Arensman stijgt en Pedersen verrast
In de achtergrond wist Gall weg te rijden bij Martinez. De Oostenrijker zou bijna een minuut na Storer als zesde over de streep komen en was daarmee de eerste renner uit de groep der favorieten. Martinez volgde enkele seconden later. Daarna kwam Lipowitz binnen. De Duitser was in de finale weggereden bij Jorgenson en pakte zo drie seconden terug op de leider. De geletruidrager bevond zich in een groepje met Arensman, Brandon McNulty, Magnus Sheffield, Clément Champoussin, (toch nog) Almeida én de verrassende Mads Pedersen.
In het klassement veranderde (behalve de beperkte tijdswinst van Lipowitz) weinig. Door de val en opgave van Skjelmose steeg Arensman wel een plaatsje, naar plek drie. Ook Storer maakte een sprong. Hij staat nu vierde.
Om te reageren moet je ingelogd zijn.