Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Voorbeschouwing: Clásica de Almería 2025 – Drie keer scheepsrecht voor Arnaud De Lie?
Aankomende zondag is het weer tijd voor de Clásica de Almería, een van de zeldzame Spaanse sprinterskoersen. De winnaar van afgelopen editie – Olav Kooij – staat niet aan de start, maar er doen genoeg mannen mee die dit seizoen al eens hebben kunnen zegevieren. Het belooft dus een boeiende strijd te worden tussen spurters in vorm. WielerFlits blikt vooruit!
Historie
Laatste winnaars Clasica de Almeria
Laatste editie
Parcours
De organisatie van de Clásica de Almería heeft ervoor gekozen om weinig aanpassingen aan het parcours door te voeren. De 38e editie van de sprinterskoers is met een lengte van 188 kilometer iets korter ten opzichte van vorig jaar, maar de meeste hoogtemeters liggen zoals vertrouwd in het eerste gedeelte van het parcours. De route brengt het peloton van kustplaats Puebla de Vicar naar Roquetas de Mar waar een lokale slotronde zal worden afgewerkt.
De finishplaats betekent letterlijk ‘kleine rotsen van de zee’. Gedurende de zomermaanden weten zowel Spaanse als buitenlandse toeristen het oord gemakkelijk te vinden. Vanaf 2018 geldt dat ook voor de deelnemers van de Clásica de Almería. Sindsdien zoekt de parcoursbouwer de vakantiebestemming namelijk op als finishplaats.
We noemden het al even: de hoogtemeters liggen in het eerste gedeelte van het parcours. Na zo’n 47 kilometer komen de renners namelijk op het hoogste punt van de route. Op de top van de Alto de Celin (7 km aan 4,6%) om preciezer te zijn. Het is niet de enige geklasseerde beklimming. Niet veel later volgen ook nog de Alto de La Alqueria (1,5 km aan 6,7%) en de Alto de Fuente Marbella (1,5 km aan 7,1%).
Toch zullen deze obstakels de snelle mannen weinig angst inboezemen. De laatste negentig kilometer zijn namelijk nagenoeg vlak. Er is dus nog meer dan genoeg tijd over om een massasprint te organiseren. Enkel het puistje Cuesta de Almerimar (1,2 km aan 5,3%) wacht nog op de renners voordat zij op zo’n 25 kilometer voor het einde voor het eerst onder de finishboog zullen passeren.
Op zo’n vijf kilometer voor de finish zal de bel klinken voor een kleine slotronde door Roquetas de Mar. Dit circuit door de stad bestaat voornamelijk uit brede wegen, maar de korte afstand en het nodige bochtenwerk zullen ervoor zorgen dat het niet eenvoudig is om op het einde nog veel posities goed te maken.
Zondag 16 februari, Puebla de Vicar – Roquetas de Mar (188 km)
Start: 11.50 uur
Finish: tussen 16.05 en 16.35 uur
Favorieten
Bij afwezigheid van vorige winnaar Olav Kooij, kijken we in eerste instantie naar de runner up van afgelopen editie. We komen dan uit bij Matteo Moschetti. De rappe en ervaren Italiaan van Q36.5 Pro Cycling Team wist de editie van 2023 verrassend op zijn naam te schrijven en liet in de recentste AlUla Tour zien dat hij nog altijd kan winnen. In de slotetappe van die rittenkoers versloeg hij namelijk wereldtoppers als Dylan Groenewegen en Tim Merlier. Bovendien noteerde hij eerder in die week twee knappe vierde plekken.
Maar om opnieuw zijn handen in de lucht te kunnen steken moet Moschetti wederom enkele wereldtoppers kloppen. Zo staat ook Arnaud De Lie op de startlijst. De Waal van Lotto moest in de editie van 2023 nog zijn meerdere kennen in de Italiaan. Dit seizoen wist hij wel al eens te zegevieren. De Belgisch kampioen was namelijk de snelste in de derde etappe van de Ster van Bessèges. Helaas voor De Lie kon hij zijn nationale driekleur vanwege een regenjas niet tonen op de finishfoto. Krijgt hij hiervoor een herkansing in het doorgaans zonnige Spanje?
Moschetti wist al eens te winnen in Almería – foto: Cor Vos
Dan moet hij in ieder geval beter gepositioneerd zijn dan in de vorige editie. Toen werd De Lie ‘slechts’ vierde nadat hij al vroeg zijn sprint moest inzetten. Als hij het dit jaar beter wil doen, kan ‘De Stier van Lescheret‘ maar beter rekening houden met een naamgenoot. Arnaud Demare is namelijk een andere grote naam op de startlijst en kwam dit jaar al eens dichtbij de sprinter van Lotto. Demare kon het recente feestje van de Belgisch kampioen in Bessèges net niet verstoren. Wellicht lukt hem dat in Roquetas de Mar wel.
Qua palmares is de Fransman van Arkea – B&B Hotels in ieder geval met afstand de grootste naam op de startlijst. Met maar liefst 97 overwinningen is Demare een van de meest succesvolle coureurs in het huidige peloton. Opvallend is wel dat hij nog maar twee keer wist te winnen op Spaanse bodem. Kan hij daar aankomende zondag drie zeges van maken? Dan zou het een stuk beter moeten dan in de vorige editie. Toen werd de veelwinnaar slechts elfde.
Kan De Lie dit seizoen al vroeg op twee zeges komen? – foto: Cor Vos
Maar Arkea – B&B Hotels heeft met de snelle en oersterke Luca Mozzato nog een ijzer in het vuur. De 26-jarige coureur uit het Noorden van Italië werd afgelopen seizoen verrassend tweede in Vlaanderens mooiste en was enkele weken eerder de beste in de Bredene Koksijde Classic. Daar wist hij af te rekenen met de nodige topsprinters zoals Groenewegen en De Lie.
We hebben het met Moschetti al even gehad over een Italiaan in Zwitserse dienst, maar kunnen zijn landgenoot Alberto Dainese bij Tudor Pro Cycling ook niet onbenoemd laten. Dainese koerste dit jaar al tweemaal in het zonnige Spanje, in de Trofeo Palma reed hij naar een tiende plek. Door zijn ritzeges in de Giro d’Italia en de Vuelta a Espana is Dainese een rappe factor om rekening mee te houden in Almería. Bovendien wisten drie van zijn teamgenoten al eens te winnen dit jaar. Aan het ontbijt van de ploeg zal het dus niet liggen.
Na twee Italianen is het weer tijd om een Franse kanshebber te benoemen. Bryan Coquard is zijn naam. De sprinter van Cofidis wist in het gehele vorige seizoen enkel te winnen in de Ronde van Zwitserland, maar schoot dit jaar in de Tour Down Under al een stuk eerder raak. Naast een ritzege werd hij daar ook een keer tweede en derde. Coquard is het seizoen dus goed begonnen. Kan hij het ook op Europese bodem laten zien?
Coquard won dit seizoen ook al – foto: Cor Vos
Ook Max Kanter kwam dit seizoen al meerdere keren in actie. De Duitser die uitkomt voor XDS Astana noteerde al diverse ereplaatsen in Spaanse eendagswedstrijden en de Tour of Oman (2x vijfde, 1x zesde). Iúri Leitão wist zelfs al een eentje achter zijn naam te zetten dit seizoen. De Portugees van Caja Rural-Seguros RGA won eerder deze maand verrassend de Trofeo Palma. Daar wist de 26-jarige sprinter de nodige grote namen achter zich te laten. Wellicht kan hij aankomende zondag in zijn buurland opnieuw verrassen.
Naast De Lie is het voor renners uit de lage landen vooral letten op David Dekker en Milan Fretin. Laatstgenoemde werd vorig jaar al zesde in de Spaanse sprintkoers en noteerde nadien nog meerdere ereplaatsen. Winnen deed hij in 2024 ook, bijvoorbeeld tijdens de openingstijdrit in de Vierdaagse van Duinkerke. Maar aankomende zondag treft Fretin met Coquard waarschijnlijk een snellere ploegmaat. Zet dat een streep door een nieuwe ereplaats?
Voor Dekker was het afgelopen seizoen een stuk minder succesvol. Maar de snelle Nederlander maakte afgelopen winter de overstap naar het Spaanse Euskaltel-Euskadi en is erop gebrand om het seizoen een succes te maken. “Voor mij is dit een beetje het jaar van erop of eronder”, vertelde hij voor onze camera.
Voor TotalEnergies doen er meerdere snelle mannen mee. Emilien Jeannière noteerde dit seizoen al twee top 10-plaatsen in de Tour of Oman, maar is met de aanwezigheid van een Tourrit-winnaar in zijn ploeg niet de onomstreden kopman. Landgenoot Antony Turgis noteerde dit jaar ook al wat ereplaatsen, zo werd hij in Trofeo Ses Salines tweede achter Marijn van den Berg. Toch is de ervaren Fransman meer gebaard bij een zwaardere wedstrijd. Dat bewees hij vorig jaar door de graveletappe van de Tour de France op zijn naam te schrijven.
Andere namen die nog genoemd moeten worden, zijn: Miguel Ángel Fernández (Equipo Kern Pharma), Giovanni Lonardi (Polti VisitMalta), Iván García Cortina, Orluis Aular (Movistar) en de Nederlander Jelte Krijnsen (Jayco AlUla). Mocht u aankomende zondag trouwens iemand door het beeld zien fietsen die lijkt op Nairo Quintana, dat kan kloppen! De Colombiaan is namelijk ook aanwezig in de sprinterskoers. Maar het moet wel heel gek lopen als we het lichtgewicht in de finale nog in een winnende positie willen spotten.
Favorieten volgens WielerFlits
**** Arnaud De Lie
*** Arnaud Demare, Matteo Moschetti,
** Bryan Coquard, Alberto Dainese, Luca Mozzato,
* Iúri Leitão, Max Kanter, Milan Fretin, David Dekker
Website organisatie
Deelnemerslijst (CyclingFlash)
Weer en TV
Volgens Weeronline wordt het zondag 16 februari zo’n twintig graden rond finishplaats Roquetas de Mar. Verder blijft het droog en schijnt de zon het grootste gedeelte van de dag. De wind komt uit het zuidwesten aan windkracht 3, maar daar zullen de renners tijdens de lokale finaleronde geen last van hebben.
De Clásica de Almería is vanaf 14.30 uur live te bekijken op HBO Max en Discovery+. Bekijk alle tv-zenders en uitzendtijden in onze tv-gids Wielrennen op TV.
Om te reageren moet je ingelogd zijn.