Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Voorbeschouwing: Coppa Sabatini 2024 – Kan topfavoriet Marc Hirschi het waarmaken?
We naderen het einde van het wielerseizoen 2024, maar eerst volgen er nog wat prachtige Italiaanse najaarskoersen! In de Coppa Sabatini zoeken we naar een opvolger van Marc Hirschi, die vorig jaar Pavel Sivakov en ploegmaat Tadej Pogacar achter zich wist te houden. Wie nu de kanshebbers zijn? WielerFlits blikt vooruit!
Historie
Laatste winnaars Gran Premio città di Peccioli - Coppa Sabatini
Laatste editie
Gran Premio città di Peccioli - Coppa Sabatini (1.Pro)
Parcours
Het peloton start en finisht in Peccioli, en daarom heet deze koers ook wel de Gran Premio Città di Peccioli. De Toscaanse plaats ligt zo’n vijftig kilometer ten zuidwesten van Florence en dertig ten zuidoosten van Pisa. De Giro della Toscana wordt in het vijftien kilometer noordelijker gelegen Pontedera verreden, en Strade Bianche, de GP Industria e Artigianato en Per Sempre “Alfredo” zijn andere bekende koersen in de regio.
Peccioli, het middeleeuwse stadje met zijn smalle straatjes en steile steegjes, ligt op de top van een heuvel aan de vallei van de rivier de Era. De inwoners leven vooral van de opbrengsten van de agrarische sector (de wijnmakerijen en olijfgaarden) en het toerisme. Met name Duitse en Nederlandse vakantiegangers weten deze plaats regelmatig te vinden, mede door de centrale ligging in de regio Toscane en de goede ontvankelijkheid.
Het parcours bestaat uit drie gedeeltes. Eerst leggen de renners een lange lus van een kleine veertig kilometer af, met onderweg de beklimming naar Legoli (3,1 km à 5,5%), de steile Montefoscoli (800 meter à 11%), de Terricciola (3,7 km à 3,1%) én de Muro di Peccioli (900 meter aan 9,9%). Na dit pittige begin volgen vijf ronden over een 24,8 kilometer lang parcours met wederom de beklimmingen van de Montefoscoli, de Terricciola en opnieuw de Muro di Peccioli.
De koers wordt uiteindelijk beslist op een korte omloop van 12,2 kilometer, die driemaal moet worden afgelegd. Daarin is de finale-klim van de Via Mazzini van Peccioli (1,4 km aan 5,8%) de enige noemenswaardige hindernis, maar na een lange en pittige koers gaat die klim zonder twijfel doorwegen in de benen van veel renners. De laatste kilometer loopt aan gemiddeld 7% omhoog, dus mogen we daar vooral de sterkere sprinters of de klimmers met punch verwachten!
Donderdag 12 september, Peccioli – Peccioli (198 km)
Start: 10.30 uur
Finish: tussen 15.05 en 15.30 uur
Favorieten
Net als vorig jaar ziet de organisatie dit jaar ‘slechts’ zeven ploegen uit de hoogste wielerafdeling aan de start verschijnen. Cofidis, UAE Emirates, EF Education-EasyPost, Red Bull-BORA-hansgrohe, Arkéa-B&B Hotels, Movistar, Astana Qazaqstan en Jayco AlUla maken donderdag hun opwachting in Peccioli. Daar komen nog eens tien ProTeams en één continentale ploeg bij, goed voor negentien deelnemende teams.
Vorig jaar maakte Tadej Pogacar zijn opwachting in de Coppa Sabatini om zich voor te bereiden op de Ronde van Lombardije. Waar alle ogen gericht waren op de Sloveen, ging zijn ploegmaat er met de winst vandoor. Marc Hirschi wist Pavel Sivakov te kloppen en schreef de koers op zijn naam. De titelverdediger staat ook dit jaar aan de start en maakt weer een goede kans. Wat heet, de Zwitser is in bloedvorm en won de laatste drie koersen die hij reed. De Clásica San Sebastián, de Bretagne Classic en de GP Industria e Artigianato waren een prooi voor de man van UAE Emirates. Kan iemand hem stoppen?
Marc Hirschi kan de laatste tijd veelvuldig juichen – foto: Cor Vos
Op basis van zijn recente uitslagen zal de concurrentie daar een flinke kluif aan hebben. Zeker nu de Zwitser aan zijn zijde Diego Ulissi meekrijgt. De ervaren Italiaan is een klasbak in de heuvelkoersen en beschikt over een venijnige punch. Inmiddels is de Italiaan al 35 jaar, maar hij is het zeker nog niet verleerd. In de GP Industria e Artigianato stonden de twee mannen van UAE Emirates ook samen aan de start. Waar Hirschi de winst greep, werd Ulissi knap derde. In Peccioli zal hij hopen zijn kunstje van 2013 te herhalen. Elf jaar geleden mocht Ulissi namelijk in deze koers al eens de handen in de lucht steken.
De concurrentie voor UAE Emirates komt onder andere uit het kamp van Movistar. Zowel Javier Romo als Davide Formolo is een kanshebber in de heuvels rondom Peccioli. Laatstgenoemde beschikt met zijn 31 jaar over een bak aan ervaring én hoopt in eigen land te kunnen scoren. Een zevende plek in de Strade Bianche van dit jaar bewijst dat het klassieke heuvelwerk hem wel goed ligt.
Toch verwachten we nog meer van zijn Spaanse ploegmaat. In barre weersomstandigheden wist de 25-jarige Romo knap vierde te worden in de GP Industria e Artigianato. Ook in de Giro della Toscana hield hij goed stand met een zevende plaats. Deze donderdag wordt het niet zo bar en boos als toen, maar een buitje wordt wel verwacht. De Spanjaard kan dus zomaar boven komen drijven.
Vincenzo Albanese werd al eens zesde. Kan hij zichzelf dit jaar verbeteren? – foto: Cor Vos
Resultaten in het verleden bieden geen garantie in de toekomst, maar recente uitslagen zeggen wellicht wel iets over de vorm. Hierom noteren wij ook de twee speerpunten van Arkéa-B&B Hotels: Clément Champoussin en Vincenzo Albanese. Waar de Fransman recentelijk tweede werd in Circuito de Getxo én de Giro della Toscana won, kwam Vincenzo Albanese afgelopen zondag in Italiaanse dienst als zesde over de streep. De Franse formatie schuift deze heren naar voren, aangezien zij hebben bewezen in heuvelachtig terrein tot diep in de finale mee kunnen doen. Let dus op de mannen in het rood!
Eenzelfde situatie geldt voor de volgende favoriete in Peccioli: Gianluca Brambilla. De 37-jarige Italiaan heeft dit seizoen een abonnement op uitslagen rond de tiende stek. Vaak komt de ervaren renner van Q36.5 net tekort, maar kan hij zeker meedoen in de voorste gelederen. In de GP Industria e Artigianato leverde hem dit, volledig in stijl, een negende plek op. Zijn ploeg hoopt dat hij ditmaal wél door kan stoten naar een plek op het podium.
Ook EF Education-EasyPost hoopt op een succes in de Coppa Sabatini en brengt bekende namen als Hugh Carthy, Simon Carr en Georg Steinhauser aan het vertrek. Toch verwachten wij meer van Esteban Chaves. De 34-jarige Colombiaan reed dit jaar een vrij anonieme Giro d’Italia en lijkt zich in het Italiaanse najaar te willen revancheren. Recentelijk wist hij in de GP Industria e Artigianato de buien relatief goed te verteren. Al viel hij net buiten de top-20, de Colombiaan komt op heuvelig terrein goed uit de voeten. Presteert hij beter zonder onweersbuien?
Doet Lutsenko het dit jaar beter dan zijn vijfde plek in 2023? – foto: Cor Vos
Een ploeg die in eerste instantie helemaal niet aan de start zou verschijnen is Astana Qazaqstan. De Kazachse formatie werd op het laatste moment toegevoegd aan de startlijst en brengt Alexey Lutsenko mee naar Peccioli. In de Tour of Hainan werd hij nog gediskwalificeerd, omdat hij afweek van zijn lijn. In Italië is de Kazach opzoek naar revanche. Vorig jaar werd hij knap vijfde, nadat hij meesloop in de beslissende vlucht. Mengt hij zich dit jaar ook van voren?
We besluiten deze lijst der favorieten met een sterke sprinter. In de Italiaanse najaarskoersen is het niet ondenkbaar dat een rappe renner, die ook bergop goed mee kan komen, tot in de finale zijn wagonnetje weet aan te haken. De naam van Orluis Aular springt voor dit scenario in het oog. De Venezolaan van Caja Rural-Seguros RGA zal diep moeten gaan, maar behoort tot beste klimmende sprinters. Zijn ploeg zal hopen dat hij tot ver in de koers aanhaakt, zodat zij tactisch kunnen koersen. Met iemand als Joel Nicolau in de gelederen beschikt de ploeg ook over een potentiële podium kandidaat.
Favorieten volgens WielerFlits
**** Marc Hirschi
*** Diego Ulissi, Clément Champoussin
** Javier Romo, Davide Formolo, Vincenzo Albanese
* Orluis Aular, Alexey Lutsenko, Esteban Chaves, Gianluca Brambilla
Weer en TV
Het weer in Italië lijkt deze donderdag al een klein voorschot te nemen op het najaar. De zon krijgt zeker de ruimte om te schijnen, maar het lijken met name de wolken te zijn die de lucht zullen kleuren. Er is een aanzienlijke kans op neerslag en al met al wordt het zo’n 22 graden Celsius. De verwachting is echter dat er zo’n 3 mm regen valt. De wind waait stevig vanuit het zuidwesten.
De Coppa Sabatini is ook dit jaar te volgen via Eurosport. De wedstrijd is dan wel niet te zien op een van de hoofdkanalen, maar vanaf 14.30 uur wel live op HBO Max en Discovery+. Voor meer informatie kun je altijd terecht in onze tv-gids Wielrennen op TV.
Om te reageren moet je ingelogd zijn.