Eerst was er de Tour of Qatar, die in 2002 voor het eerst werd georganiseerd. Sinds 2010 wordt de Tour of Oman verreden. En nu volgt er op 5 februari 2014 de eerste editie van de Dubai Tour. Met elf World Tour-teams aan de start kan de nieuwbakken wedstrijd rekenen op een mooi deelnemersveld. Wie wordt de eerste winnaar van dit evenement? WielerFlits blikt vooruit.

Enige historie heeft de wedstrijd dus nog niet, maar de laatste jaren heeft een deel van het wielerpeloton er al een gewoonte van gemaakt om het Europese wegseizoen voor te bereiden in het Midden-Oosten met een goede temperaturen met winnaars van wereldklasse in zowel Qatar als Oman. Dubai zet dus ook in op een ‘grote’ winnaar.

Parcours

Etappe 1: Dubai – Dubai (ITT van 10km)
De wedstrijd in Dubai zal geopend worden aan het World Trade Centre en voert naar het gebied rond de Burj Khalifa, met 828 meter het hoogste gebouw van de wereld. Daarna wordt er weer terug gereden naar het World Trade Centre voor de finish.

Etappe 2: Dubai – Atlantis (121,6km)
Rit twee is een vlakke rit die opnieuw start in Dubai stad en daarna zuidoostelijk de woestijn in trekt. Er wordt echter wel weer teruggekeerd naar de kust om uiteindelijk te finishen op het kunstmatige aangelegde Palm Island. De wind kan een rol spelen in deze 122 kilometer lange etappe.

Etappe 3: Dubai – Atta (162,3km)
De derde rit is de meeste lastige van deze Dubai Tour, het is namelijk de enige met enig hoogteverschil. Er wordt opnieuw gestart in Dubai stad, maar geëindigd wordt er ditmaal in het oostelijk gelegen Hatta. De eerste honderd kilometer zijn vlak, maar daarna gaat het wat meer op en af. Er liggen twee beklimmingen. De eerste vanuit Shawka is 8.3 kilometer lang met een gemiddelde stijging van bijna vier procent. De tweede is iets korter, maar ligt wel vlak voor de finish in Hatta. Op de top is er slecht 6.8 kilometer meer te rijden, meerendeels in een dalende lijn.

Etappe 4: Dubai – Burj Khalifa (120km)
De laatste rit is er opnieuw één voor de sprinters. Er worden in Dubai-stad enkele plaatselijke rondes verreden wat uiteindelijk voor 123 kilometer zorgt. Er wordt gefinisht aan de voet van de Burj Khalifa.

Deelnemers

Er staan heel wat grote renners aan de start van de 1e Dubai Tour. Met Marcel Kittel, Mark Cavendish, Peter Sagan, Tyler Farrar en Roberto Ferrari staan voor de twee sprintetappes echt spektakel te wachten.

Voor de openingstijdrit wacht al direct een duel tussen de twee beste tijdrijders van dit moment: Tony Martin en Fabian Cancellara. Maar er staan nog meer gerenommeerde tijdrijders aan het vertrek, zoals Alex Dowsett, Taylor Phinney, Adrian Malori en Jonathan Castroviejo.

Voor de heuvelachtige etappe komt ook een pak coureurs in aanmerking. Peter Sagan zou ook hier weer mee kunnen doen voor de dagzege. Al zijn er meer die hier kunnen schitteren, niet in het minst wereldkampioen Rui Costa. Ook denummer twee van Florence, Joaquim Rodriguez zal mee doen. Alejandro Valverde, Vincenzo Nibali en Ryder Hesjedal zullen misschien ook al voor een eerste zege van het jaar willen gaan. Zal Fabian Cancellara buiten de tijdrit ook voor het eindklassement gaan voor zijn nieuwe Trek-formatie? Of wie weet staat Filippo Pozzato er al goed voor met het oog op de klassiekers.

Er staan ook zeven Nederlanders op de voorlopige deelnemerslijst. Giant-Shimano neemt Koen de Kort, Ramon Sinkeldam en Tom Veelers mee naar het warme Midden-Oosten. Voor Garmin-Sharp maakt Dylan van Baarle zijn profdebuut en hij krijgt het gezelschap van Raymond Kreder en Sebastian Langeveld. Voor Wout Poels zal het zijn eerste wedstrijd worden in de kleuren van Omega Pharma-Quick Step.

Favorieten volgens WielerFlits
**** Peter Sagan
*** Rui Costa, Alejandro Valverde
** Fabian Cancellara, Ryder Hesjedal, Tony Martin
* Joaquim Rodriguez, Taylor Phinney, Filippo Pozzato, Vincenzo Nibali

Startlijst
Officiële website organisatie