Zaterdagmiddag zoekt de KNWU in Montferland naar een opvolgster van Anouska Koster. De jonge Friezin krijgt de loodzware taak om op dit mini-WK haar titel te verdedigen tegen vrijwel alle nationale toppers, die ook wereldwijd grootheden zijn. Alleen Marianne Vos ontbreekt vanwege een sleutelbeenbreuk. Wie er wel met de titel vandoor gaat? WielerFlits blikt vooruit.

Historie
In 1965 werd Ineke van IJken gekroond tot de eerste Nederlands kampioene wielrennen op de weg. Zij bleef in dat jaar Bella Hage en Alie Zijlmans voor. De jaren daarna heersten de zussen Bella en Keetie Hage. Bella wist in 1966, 1967 en 1968 het rood-wit-blauw te veroveren, Keetie (bekend als Van Oosten-Hage) was daarna liefst acht jaar de beste. Nita van Vliet verbrak in 1977 de hegemonie van Keetie van Oosten-Hage, die in 1978 nog haar negende nationale titel wist te pakken.

In 1988 wist een toen pas 18-jarige Leontien van Moorsel zilver te winnen op het NK, achter Monique Knol. Van Moorsel wist in haar verdere carrière liefst zeven keer (1989, 1990, 1992, 1993, 1998, 1999 en 2004) Nederlands kampioen te worden. Haar troonopvolgster werd Marianne Vos, die in 2006 op 19-jarige leeftijd haar eerste nationale titel pakte. In elk daaropvolgende jaar wist ze een medaille te winnen, met uitzondering van 2015. Vier keer pakte Vos goud, vier keer reed ze naar zilver en twee keer kreeg de Brabantse brons omgehangen.

Vorig jaar draaide de koers om het rood-wit-blauw uit in een tweestrijd tussen Janneke Ensing en Anouska Koster. Zij wisten op Goeree-Overflakkee te ontsnappen in de ultieme slotfase. In een sprint-à-deux bleek Koster veruit de snelste. Tien seconden daarachter sprintte Vos naar brons, nadat Rabobank-Liv andermaal gebruikmaakte van het ploegenspel. Die mogelijkheid is er nu niet meer, want de ploeg van Koos Moerenhout viel uiteen.

Laatste tien winnaars
2007: Marianne Vos
2008: Marlijn Binnendijk
2009: Marianne Vos
2010: Loes Gunnewijk
2011: Marianne Vos
2012: Annemiek van Vleuten
2013: Lucinda Brand
2014: Iris Slappendel
2015: Lucinda Brand
2016: Anouska Koster

Parcours
Het parcours in de Achterhoek is niet volledig vlak. Nabij de Duitse grens zijn enkele klimmetjes opgenomen. Daardoor is het rondje van 16,6 kilometer een pak lastiger dan de afgelopen twee seizoenen, maar of het voor grote verschillen gaat zorgen valt nog te bezien. “Het is niet lastig genoeg om echt weg te springen”, voorspelt BMC Development-renner Pascal Eenkhoorn.

“Het is wel een slopend parcours, met enkele korte klimmetjes. Deze zijn zo’n vijfhonderd meter lang aan vier tot vijf procent gemiddelde stijging. Niet heel technisch, maar wel uitdagend. Echt een rondje op de power.” In totaal rijden de vrouwen het rondje acht keer, goed voor ruim 132 kilometer koers.

Favorieten
De onverslaanbaar geachte Rabobank-Liv-ploeg is er zoals gezegd niet meer. De toppers zijn uitgewaaid en strijden nu vaker tegen elkaar. Dat kan een mooie strijd opleveren op dit NK, helemaal omdat er bij de Nederlandse vrouwen geen sprake is van meerdere wereldtoppers als het op sprinten aankomt.

WM3 is de nieuwe ploeg van kopvrouw Marianne Vos, maar zij dus is afwezig. In de Women’s Tour brak ze bij een valpartij haar sleutelbeen, waardoor ze ook de aanstaande Giro Rosa moet missen. En dat terwijl ze net zo goed op dreef was met zeges in de Trofee Maarten Wynants, de 7-Dorpenomloop Aalburg en Gooik-Geraardsbergen-Gooik. De ploeg staat daardoor aan de start met vijf rensters, waaronder uittredend kampioene Anouska Koster. Yara Kastelijn, Jeanne Korevaar, Riejanne Markus en Moniek Tenniglo completeren WM3.

Bij de vrouwentak van Sunweb staan meerdere kanshebsters aan de start. Ellen van Dijk is met haar grote motor altijd een serieuze kandidaat in het eendagswerk. De Woerdense heeft al meerdere gouden plakken op de tijdrit, maar nog geen medaille in de wegkoers. Afgelopen woensdag miste ze nog op vier seconden het rood-wit-blauw in de tijdrit en na afloop was ze daar zicht- en hoorbaar boos over. Het is ongetwijfeld een extra drijfveer om zaterdag uit te pakken.

Sunweb kan ook tweevoudig kampioene Lucinda Brand (winnares Omloop Het Nieuwsblad) als pion inzetten. De 27-jarige renster werd woensdag vierde in de tijdrit en steekt volgens Van Dijk in uitstekende vorm. De Duitse ploeg heeft met Floortje Mackaij nog een kaart die ze kan uitspelen. Het 21-jarige talent wist dit seizoen nog niet te winnen, maar dat kan na zaterdag zo maar eens anders zijn. De drie kopvrouwen krijgen dit weekend steun van Rozanne Slik, Julia Soek en Sabrina Stultiens.

Boels-Dolmans komt met ‘maar’ drie rensters aan de start, maar die kunnen wel allemaal winnen. Europees en olympisch kampioene Anna van der Breggen is bezig aan een heel denderend seizoen en hoopt zaterdag haar eerste rood-wit-blauwe trui op de weg in ontvangst te nemen. Zij moet het dan wel solo klaren of aankomen in een kleine kopgroep. Amy Pieters werd vorig jaar vierde (tweede in de pelotonsprint) achter Marianne Vos en kan gokken op een haar spurt, zeker met de aankomst op de omhooglopende Zeddamseweg. In de Women’s Tour wist ze bovendien al eens de internationale sprinttop te vloeren.

Dan is er bij Boels-Dolmans óók nog Chantal Blaak. Zij kende vorig jaar een uitstekend klassiek voorjaar en deed ook dit seizoen weer mee om de prijzen in die periode van het jaar. Op dit NK-parcours zou zij goed uit de voeten moeten kunnen en bovendien is ze snel aan de meet. De rapste vrouw van allemaal is misschien wel Kirsten Wild. De weg- annex baansprintster rijdt voor het Amerikaanse Cylance, waar ze Willeke Knol naast zich heeft. Volgens haar concurrentes hoeft Wild zich geen zorgen te maken over het parcours, want dat kan ze volgens hen aan. Enig nadeel: Wild zal niet alle aanvallen terug kunnen halen.

Annemiek van Vleuten behoort ook tot de topfavorieten. Ze zag haar olympische droom vorig jaar keihard uiteen spatten, maar de 34-jarige renster van Orica-Scott antwoord met haar benen. Ze is al het gehele seizoen in bloedvorm, met diverse overwinningen en top noteringen in de koersen van het hoogste niveau. Ze werd woensdag al kampioene op de tijdrit en zit daardoor naar eigen zeggen in de goede flow. “Ik hoef zaterdag niets te doen en kan een spelletje spelen met de andere ploegen. Zij moeten het werk doen en aan mij is het dan om daarvan te profiteren. Maar het is heel moeilijk om daar in je eentje tegen op te boxen”, zei ze woensdag tegen WielerFlits.

Naast Van Vleuten zijn er nog enkele rensters die alleen de eer hooghouden voor hun ploeg: Roxane Knetemann voor FDJ, terwijl Puck Moonen het mooie weer moet maken voor Lotto Soudal; de kans dat zij er met de Nederlandse titel van door gaat lijkt echter klein. Dat geldt evenmin voor meervoudig schaatskampioene Ireen Wüst, die namens de NWVG op de startlijst staat. De zilverenmedaillewinnares van vorig jaar, Janneke Ensing, is in dienst van het Italiaanse Alé Cipollini net onder de wereldtop bezig aan een heel goed seizoen. Zij kan zo maar weer op het podium belanden. Ook Nina Kessler (Hitec Products) en ex-wereldkampioene veldrijden Thalita de Jong (Lares-Waowdeals) zouden op dit parcours goed uit de voeten moeten kunnen.

Parkhotel Valkenburg is by far de grootste formatie aankomende zaterdag. De groen-zwarten starten met liefst veertien rensters en zijn daardoor in een numeriek voordeel. Of hen dat dichterbij de titel helpt, valt te bezien. De ploeg heeft een aantal mooie jonge talenten binnen haar rangen. Nederlands en Europees strandrace kampioene Pauliena Rooijakkers kan op een goeie dag en in de goede vlucht mee doen voor het podium. Wanneer het op een sprint uitdraait, dan is de 42-jarige Nathalie van Gogh de aangewezen persoon om de klus te klaren.

Favorieten volgens WielerFlits
*** Ellen van Dijk
** Anna van der Breggen, Lucinda Brand
* Annemiek van Vleuten, Chantal Blaak, Kirsten Wild

Deelnemerslijst (KNWU, niet volledig)

Weer en tv
Waar de beloften op zaterdagmorgen te maken krijgen met redelijk weer, betrekt het ’s middags. De bewolking neemt toe en de kans op regen is vrij groot. Het kwik stijgt naar 22 graden Celsius, terwijl er windkracht vier uit het zuidwesten staat. Ingrediënten die, zeker in dit vrouwenpeloton, haar invloed op het wedstrijdverloop zullen hebben. De koers is in de namiddag live te zien op NPO1. WielerFlits verzorgt een Volg Hier en maakt om de wedstrijd heen interviews.

[poll id=”541″]