Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Voorbeschouwing: Omloop van het Houtland 2024 – Nu wel raak voor Dylan Groenewegen?
De Omloop van het Houtland is een van de vele Belgische eendagskoersen in september. Deze wedstrijd is eentje waar de sprinters aan zet zullen zijn. De organisatie heeft opnieuw voor een mooi deelnemersveld kunnen zorgen met onder meer de snelle benen van Dylan Groenewegen en titelverdediger Gerben Thijssen. Wie pakt de zege? WielerFlits blikt vooruit!
Historie
Laatste winnaars Omloop van het Houtland
Vorige editie
Parcours
Het startsein voor deze Omloop van het Houtland weerklinkt opnieuw in Eernegem, een deelgemeente van Ichtegem. Daar worden ze rond de middag gepresenteerd op het startpodium op het Kasseileggersplein, waarna ze aan exact hetzelfde parcours als de vorige edities afwerken.
Na de start in Eernegem rijden de renners eerst een lokale ronde van ongeveer 15 kilometer. Deze zullen ze drie keer afleggen. De gemeentes Eernegem, Oudenburg en Aartrijke komen daarin aan bod. De beginfase van de Omloop van het Houtland is vlak, noemenswaardige hindernissen zijn er niet. Hierna vertrekken ze via Ichtegem (met de beklimming van de Keiberg, via de Lookhuisstraat) en Torhout naar Lichtervelde.
Ook in het tweede deel van de koers zijn er weinig hellingen te vinden. De lokale ronde in en rond Lichtervelde is de plaats waar de finale zich zal afspelen. Negen lokale rondes van 12,1 kilometer en daarna weten we wie de opvolger is van Gerben Thijssen.
De renners trekken telkens richting het noorden van Lichtervelde om dan een passage te maken aan de markt waar ook de meet getrokken is.
Woensdag 25 september: Eernegem – Lichtervelde (195,2 km)
Start: 12.45 uur
Finish: tussen 17.00 en 17.25 uur
Favorieten
Net als de vorige jaren heeft de Omloop van het Houtland opnieuw een sterk deelnemersveld gepresenteerd. Het is in geen geval zo indrukwekkend qua grote namen als de editie van vorig jaar of het Kampioenschap van Vlaanderen afgelopen week, maar voor een 1.1-koers in West-Vlaanderen zijn acht WorldTeams, zes ProTeams en acht continentale formaties meer dan behoorlijk.
Het is uitkijken naar Nederlands kampioen Dylan Groenewegen – foto: Cor Vos
De grootste naam onder de snelle mannen op de voorlopige deelnemerslijst, vinden we in de persoon van Dylan Groenewegen. De Nederlandse kampioen wil koste wat kost nog iets van zijn laatste weken van zijn seizoen maken, nadat hij in de Renewi Tour zijn sleutelbeen brak. Groenewegen boekte dit seizoen knappe zeges op het NK en in de Tour de France, maar hij wil wel de kwantiteit nog wat aandikken. Daarvoor zou deze Omloop van het Houtland kunnen dienen.
Alleen verkeert Groenewegen op dit moment niet in de allerbeste vorm. “Het is eigenlijk vrij rustig geweest. Heel veel heb ik niet kunnen doen. Ik heb wel wat op de rollen getraind, de laatste dagen ook alweer buiten. De vorm is natuurlijk niet wat ik zou willen of het zou moeten zijn, maar het is goed om opnieuw te koersen”, klonk het in Koolskamp nog. Jayco AlUla heeft met Caleb Ewan nog een tweede kanshebber in de rangen.
In de editie van vorig jaar werd Groenewegen nog gevloerd door Gerben Thijssen, de snelle man van Intermarché-Wanty. De Limburger won dit seizoen twee keer aan het begin van het jaar, maar bleef dan steken op ereplaatsen. Thijssen had ook zijn deel van de pech: door een zware val in de Scheldeprijs miste hij de Giro d’Italia, maar in de Tour de France mocht hij wél meedoen. Alleen werd het daar uiteindelijk een knechtenrol vanwege de groene ambities van Biniam Girmay. Dit najaar krijgt Thijssen talloze kansen voor zichzelf, en die wil hij natuurlijk verzilveren.
Thijssen zoekt naar een nieuwe overwinning – foto: Cor Vos
Met Arnaud Démare is er nog een derde topsprinter die zijn opwachting maakt in Lichtervelde. Een klein jaar na zijn transfer van Groupama-FDJ (waar hij twaalf jaar actief was) naar Arkéa-B&B Hotels, blijft het nog altijd vreemd om Démare in dat nieuwe tenue te zien. Maar de ex-winnaar van Milaan-San Remo is vooral succesvol in kleine wedstrijden in zijn eigen land. Aangezien het sprintersveld in Lichtervelde niet buitengewoon indrukwekkend is, mogen we Démare ook hier verwachten.
Bij veel andere grote ploegen ontbreken hun topnamen. Denk maar aan Alpecin-Deceuninck, dat een zieke Jasper Philipsen voorlopig even niet meer opstelt. Of Lotto Dstny en Lidl-Trek waar de eveneens niet zo fitte Belgisch kampioen Arnaud De Lie en Jonathan Milan even aan de kant blijven na een drukke periode. Timo Kielich en Jensen Plowright zullen dan maar moeten sprinten voor het Belgisch WorldTeam, en ook Lionel Taminiaux en Edward Theuns zullen bij de genoemde teams deze unieke kans moeten grijpen.
Ook Fabio Jakobsen heeft de Omloop van het Houtland op zijn planning staan. Voor de kopman van dsm-firmenich PostNL wordt het vooral zaak om nog eens aan sprinten toe te komen. Dat is intussen toch alweer van de Tour de France geleden. Jakobsen bevestigde voor onze camera wel dat hij nog gemotiveerd is. “Er staan nog een aantal wedstrijden op het programma, ik wil echt nog graag een goed einde seizoen draaien. En dan stiekem al een beetje naar volgend jaar kijken”, gaf hij eerlijk toe. Het vlakke parcours past hem in ieder geval.
Verder is er ook een lange lijst outsiders die bij een eventuele sprint voor de dichte ereplaatsen kunnen meedoen. Denk dan aan Jordi Warlop (Soudal Quick-Step Devo Team), Milan Fretin (Cofidis), Paul Penhoët (Groupama-FDJ), Timothy Dupont (Tarteletto-Isorex), Joren Bloem (TDT-Unibet), Jason Tesson (TotalEnergies) en de broers Pierre en Rudy Barbier (Philippe Wagner/Bazin).
Favorieten volgens WielerFlits
**** Dylan Groenewegen
*** Gerben Thijssen, Arnaud Démare
** Lionel Taminiaux, Timo Kielich, Fabio Jakobsen
* Caleb Ewan, Jordi Warlop, Milan Fretin, Paul Penhoët
Website organisatie
Deelnemerslijst (CyclingFlash)
Weer en TV
De weergoden zijn de koers woensdag niet gunstig gezind. De temperatuur schommelt zo tussen de 15 en 17 graden Celsius, maar de renners houden het niet droog. Er is voor de hele dag een aanzienlijke kans op regen voorspeld. Ook de wind waait vrij stevig vanuit het zuidwesten. Geen makkelijk koersweertje dus.
De Omloop van het Houtland wordt helaas niet uitgezonden op tv. Het WK wielrennen krijgt op de meeste kanalen de voorkeur. Voor meer informatie over andere koersen kan je terecht in onze tv-gids Wielrennen op TV.
Om te reageren moet je ingelogd zijn.