Nu de eerste twee bergritten er op zitten volgt er nog een kers op de taart in de Pyreneeën. Het zal de hele dag op en af gaan. De klimmers zullen veel plezier hebben, terwijl de niet-klimmers het verschrikkelijk zullen vinden om deze etappe te moeten rijden. Wie gaat er hier een slag slaan? WielerFlits blikt vooruit.

De etappe zal van start gaan in Saint-Gaudens en deze ruim twaalfduizend tellende etappe is niet voor de eerste keer etappeplaats in de Ronde van Frankrijk. Negen keer werd er geëindigd en tien keer was de plaats aankomstplaats. In 1976 was Lucien van Impe hier de snelste en creëerde hier de basis voor zijn eindoverwinning.

Plateau de Beille is een stuk nieuwer in de Tour de France, maar heeft al snel historie gemaakt in de ronde. Vier keer eerder werd hier geëindigd en vier kier won de uiteindelijke Tour-winnaar. In 1998 won Marco Pantani, in 2002 en 2004 was Lance Armstrong de beste in vier jaar geleden won Alberto Contador.

Parcours

bron: ASO

De rit van Saint-Gaudens naar Plateu de Beille is niet erg lang (168,5 km), maar is geen meter vlak. Bijna gelijk vanuit de start komt het eerste klimmetje. De Col de Portet-d’Aspet (tweede categorie) is niet erg lang met 4.3 kilometer, maar is wel erg steil met gemiddeld 9,7 procent. Na de afdaling volgt de supersprint in Orgibet. Philippe Gilbert zou hier een goede zaak kunnen doen voor de groene trui, aangezien het te betwijfelen is dat Mark Cavendish hier bij de besten zal zijn.

bron: ASO

Aan het einde van de afdaling gaat het omhoog naar de Col de la Core van eerste categorie. Deze is 14.1 kilometer lang met 5,7 procent stijgingspercentage. Na de afdaling volgt er eerst een stuk vals plat, gevolgd door een tweede categorie-col: de Col de Latrape. Na een korte, maar krachtige afdaling volgt er weer een iets zwaardere, de Col d’Agnes. Deze eerste categorie-berg is tien kilometer lang aan gemiddeld 8,2 procent. Aan de top volgt nog een klein bergje van derde categorie, de Port de Lers.

bron: ASO

De afdaling van de Port de Lers volgt een wat langere afdaling en een relatief vlakke aanloop naar de slotbeklimming van de dag: Plateau de Beille. De klim is 15.8 kilometer lang en is met een gemiddeld stijgingspercentage van 7,9 procent terecht de categorie buiten meegekregen. Het beginstuk van de klim is het zwaarst, maar bijna tot aan de top is het zwaar. Alleen de laatste 800 meter vlakken af.

Favorieten
De kans is groot dat de derde rit door de Pyreneeën weer beslist gaan worden tussen de grote mannen. En van die favorieten lijkt momenteel Frank Schleck de beste vorm te hebben. Dit liet de Luxemburger afgelopen donderdag al zien in de klim naar Luz Ardiden. Samen met zijn broer Andy zal hij weer gaan aanvallen op de slotklim is de verwachting. Zijn broer lijkt echter momenteel nog niet de vorm te hebben om te winnen. Misschien piekt hij meer naar de Alpen toe.

foto: Sirotti

Cadel Evans en Ivan Basso hebben echter wel de vorm al te pakken. De Australiër reed de gehele eerste week al opvallend sterk en staat er na Frank Schleck ook het beste voor in het klassement. Zal de voormalige ‘wieltjesplakker’ verrassen en winnen op Plateau de Beille. Basso daarentegen ging geruisloos door de eerste week heen en verloor eigenlijk alleen tijd in de ploegentijdrit. In de eerste bergrit lijkt hij naar de vorm van de Giro d’Italia van 2010 toe te groeien. Als hij deze vorm bereikt kan hij hier zeker meedoen om te winnen.

Iemand die nog wat teleurstelt is Alberto Contador. Heeft hij last van de zware Ronde van Italië of speelt zijn knie hem parten waar hij van de week op gevallen is? Als hij echter weer hersteld is, met de relatief rustige rit naar Lourdes in het achterhoofd, zal hij zeker meedoen voor de overwinning.

Damiano Cunego en Samuel Sanchez zijn wellicht op papier de snelste finishers onder de klassementsrenners. Sanchez zal tevens nog meer moeten aanvallen om zijn achterstand in het klassement te moeten goed maken. Jammer genoeg voor de Spanjaard ligt er een relatief vlak stuk voor de voet van de slotklim. Als Cunego zijn wagonnetje lang genoeg kan aanhaken zal hij zeker meedoen voor de overwinning.

foto: Sirotti

Misschien zal er echter wel vroeg in de etappe een groep weggaan die het kan volhouden tot het einde. Misschien is dit wel iets voor laaglanders als Jelle Vanendert en Laurens ten Dam. De twee hebben al aangetoond goed in vorm te zijn en staan ook al wat verder in het klassement, dus zullen ongetwijfeld wat meer ruimte krijgen van de klassementsfavorieten. Andere mogelijke Nederlanders die kunnen aanvallen zijn bijvoorbeeld Rob Ruijgh of Bauke Mollema. Of misschien wel Robert Gesink?

Favorieten volgens WielerFlits.nl
**** Frank Schleck
*** Cadel Evans, Ivan Basso
** Andy Schleck, Alberto Contador, Samuel Sanchez
* Damiano Cunego, Jelle Vanendert, Laurens ten Dam, Levi Leipheimer