Nu de eerste verschillen gemaakt zijn in het algemeen klassement, kunnen de sprinters zich opmaken voor hun eerste succes op een ritzege. Na aankomst op de vierde categorie gisteren en de ploegentijdrit van vandaag, eindigt de etappe van morgen geheel vlak, waardoor de spurtkanonnen de meeste kans hebben op de dagzege. Wielerflits blikt alvast vooruit.

Parcours

bron: ASO

De derde etappe voert het peloton van Ollonne-sur-Mer naar Redon, over een afstand van 198 kilometer. Onderweg zijn er geen grote obstakels, het enige wat de renners moeten verteren is de Côte du Pont de Saint-Nazaire. Deze ‘beklimming’ is in het rondeboek opgenomen als een klim van de vierde categorie, wat nogal raar klinkt aangezien het een brug is. De brug volgt na 143 kilometer, veertig kilometer na de tussensprint.

De sprinters mogen zich dus opmaken voor een eerste zege. De laatste rechte lijn loopt heel lichtjes omhoog, maar daar zullen de renners bijna niets van merken. De renner die als eerste de streep passeert zal een serieuze aanval doen op het groen van Philippe Gilbert.

bron: ASO

Favorieten
De grote favoriet voor etappewinst is natuurlijk Mark Cavendish. De Brit van HTC-Highroad heeft de afgelopen drie edities maarliefst vijftien etappes gewonnen in de massasprint. Hij nam echter nog nooit de groene trui mee naar huis. Een doel wat de Manx Express dit jaar wel wil behalen.

De volgende rappe man die het Cavendish zeker moeilijk moet kunnen maken, is Tyler Farrar. De Amerikaan is vast besloten zich van zijn beste kant te laten zien, nu hij de dood van zijn boezemvriend Wouter Weylandt een plaats heeft kunnen geven. Bij de tussensprint van afgelopen zaterdag liet hij iedereen zijn achterste zien, dus Cavendish is gewaarschuwd.

Gele truidrager Thor Hushuvd heeft in 2007 al eens het groen naar Parijs gebracht en zal ook dit jaar weer een poging wagen. De Noorse wereldkampioen boekte dit jaar pas één overwinning, maar is vastbesloten om zijn regenboogtrui vaker te laten zien. Ook zaterdag kwam Hushovd nog goed mee over het laatste slotklimmetje en werd derde.

Spaans kampioen Joaquin Rojas Gil is ook een man op rekening mee te houden. De renner van Movistar was eveneens afgelopen zaterdag bij de pinken en strandde op een half wiel van Hushovd. Ook in een vlakke sprint is de Spanjaard heel rap en een gevaarlijke klant voor de dagzege.

Nog een renner die de groene trui al eens naar Parijs bracht, is Alessandro Petacchi. Vorig jaar wist de inmiddels 37-jarige Italiaan dit te realiseren. Ook dit jaar is hij weer één van de kanshebbers, want de renner van Lampre-ISD heeft nog niet veel van zijn sprintsnelheid verloren. Met Danilo Hondo als piloot zal Alejet goed afgezet worden in zijn poging om dagsucces te boeken.

Een strijd waar de meeste wielervolgers naar uit kijken, is de strijd André Greipel – Mark Cavendish. De Duitser van Omega Pharma-Lotto was de voorbije jaren ploeggenoot van de Brit, maar is naar de Belgische ploeg getrokken om meer zijn eigen kans te gaan. De Gorilla zal tot het uiterste gaan om zijn oud-ploeggenoot te verslaan.

Favorieten volgens Wielerflits
**** Mark Cavendish
*** Tyler Farrar, Thor Hushovd
** Joaquin Rojas Gil, Alessandro Petacchi, André Greipel
* Romain Feillu, Tom Boonen, Edvald Boasson Hagen, Ben Swift