foto: San Luis

Elk jaar krijgt de Tour de San Luis een sterker deelnemersveld. Dit jaar komen tijdens deze voorbereidingswedstrijd onder andere Alberto Contador, Mark Cavendish, Peter Sagan en Joaquim Rodriguez aan de start. De Argentijnse koers heeft de laatste jaren een aardige reputatie opgebouwd, waarop het de komende jaren kan voortborduren. Wie kan er dit jaar winnen?

De eerste drie jaar dat deze koers verreden werd kreeg het steeds een winnaar uit eigen land, tussen 2007 en 2009. In 2010 was het echter Vincenzo Nibali die won. In 2011 was het de onbekende Chileen Marco Arriagada die de gevestigde namen kon kloppen en afgelopen jaar was Levi Leipheimer de sterkste in de wedstrijd die werd gedomineerd door Omega Pharma-Quick Step.

Parcours
De Tour de San Luis vindt plaats in de regio San Luis in het centrum van Argentinië en is ook gecentreerd in de stad San Luis. In de eerste twee etappes zullen waarschijnlijk de sprinters aan het woord komen omdat het relatief vlak is. Er is wel wat hoogteverschil, maar er wordt meer naar beneden gereden dan naar boven.

Daarna komen de klassementsrenners echter aan bod. In etappe drie wordt gefinisht op de Mirador Potrero de los Funes. Deze klim is 4,8 kilometer lang met een gemiddelde van 6,7 procent. Onderweg moet ook al de langere beklimming van de Alto de Nogoli overwonnen worden. In rit vier volgt dan een 19,2 kilometer lange individuele tijdrit die het klassement verder kan vormen.

De derde etappe (San Luis)

In rit vijf en zes zijn de klimmers weer aan de beurt met in rit vijf de Cerro el Amago in de slotfase en in rit zes doemt de Mirador del Sol op in de slotkilometers. In de zevende etappe op zondag zal door het relatief vlakke parcours waarschijnlijk niet veel meer veranderen in het klassement.

De zesde etappe (San Luis)

Favorieten
In elke rittenkoers waar Alberto Contador aan de start verschijnt, is hij topfavoriet. Het is natuurlijk zo eind januari nog maar de vraag of de Spanjaard in vorm en al dan niet volledig gemotiveerd zal zijn om te presteren in het Argentijnse land. Hij heeft lang niet gereden en voor een potentieel Tour-winnaar moet hij hier ook nog niet in vorm zijn.

Alberto Contador start zijn seizoen in Argentinië (Sirotti)

Dit geldt eigenlijk ook voor de meeste van zijn concurrenten. Tejay Van Garderen moet in juli opnieuw de steun en toeverlaat worden van Cadel Evans, zij het in een vrijere rol. Vincenzo Nibali wil zelf voor winst gaan in een grote ronde en Joaquim Rodriguez zal misschien al een beetje willen bewijzen dat de keuzeheren bij de UCI het niet aan het goede eind hadden om Katusha geen WorldTour-licentie te verschaffen voor 2013.

Dan staan er ook nog een aantal andere renners die goed uit de voeten kunnen in korte rondes. Voorbeelden daarvan zijn Michael Albasini, die al verschillende etappewedstrijden won, Jonathan Castroviejo, Sylvain Chavanel en de Curaçaoënaar Marc de Maar. Zal onze voormalige landgenoot hier al top zijn op het Zuid-Amerikaanse continent?

Mark Cavendish moet het in de sprints onder meer opnemen tegen Peter Sagan (Sirotti)

Tijdens de sprintetappes kan het ook interessant worden met onder andere oud-wereldkampioen Mark Cavendish aan de start. De Brit zal dan wel moeten wedijveren met onder meer Peter Sagan. Het wonderkind uit Slowakije kan dan echter ook weer meedoen in de wat zwaardere etappes. Ook oud-gediende Alessandro Petacchi is er bij.

Favorieten volgens Wielerflits
**** Alberto Contador
*** Tejay Van Garderen, Vincenzo Nibali
** Diego Ulissi, Michael Albasini, Joaquim Rodriguez
* Jurgen Van den Broeck, Jonathan Castroviejo, Juan Jose Cobo, Sylvain Chavanel

Startlijst
Website van de organisatie
Etappeprofielen