Morgen start in Spanje de Vuelta a Castilla y León waarbij een sterk deelnemersveld aan de start staat. Astana heeft met Armstrong, Contador en Leipheimer een van zijn sterkste selecties opgesteld. Daarnaast doen ook mannen als Valverde, Anton, Menchov, Sastre, Mosquera en Cobo mee aan de wedstrijd.

Etappe 1
De eerste etappe is nog een vrij makkelijke etappe, de renners krijgen wanneer ze van Paredes de Nava naar Baltanás rijden twee bergen van de derde categorie voor de kiezen. Die bergen liggen op een te grote afstand van de finish om voor een schifting te zorgen.

Etappe 2
Al in de tweede etappe staat een tijdrit op het programma. De renners rijden over 28,2 kilometer in en rond Palencia. Het parcours van de tijdrit is niet vlak maar er zit ook geen zware klim in. Dit is misschien wel de mogelijkheid voor de mindere klimmers om het verschil te maken met de rasklimmers.

Etappe 3
De renners krijgen nu al een opwarmertje voor de koniginnerit in de volgende etappe. Er wordt van Sahagûn naar Estacion de San Isidro gereden waarbij de eerste 142 kilometer vlak zijn. Vanaf kilometer 142 gaat het bijna nog alleen maar omhoog en er wordt 14 kilometer later gefinisht op 1520 meter hoogte.

Etappe 4
De koninginnerit van de Vuelta a Castilla y León. Het peloton rijdt over 145,4 kilometer van Santa Maria del Páramo naar Laguna de los Peces. Er staan twee bergen van de eerste categorie op route; de top van de eerste ligt op 86,2 km van de streep en op de tweede wordt gefinisht.

Etappe 5
In deze etappe zullen er naar verwachting geen verschillen worden gemaakt. De etappe is 152,5 kilometer lang en kent geen noemenswaardige obstakels. De finish is nog wel lastig, want de laatste kilometers lopen omhoog.

Favorieten
Er staan een boel grote namen aan de start van deze editie van de Castilla y León. Contador, Sastre, Armstrong, Leipheimer, Menchov en Vandevelde zijn enkele van die grote namen. Nu gaat het er nog om welke van deze mannen in goede vorm is. Contador liet zich al goed zien in Parijs-Nice, maar werd door een hongerklop teruggeslagen.

Denis Menchov heeft zijn eerste overwinning van dit seizoen ook al binnen. De Rabobank-Rus was de beste in de Vuelta Murcia, wat ook geen makkelijke etappekoers is. Levi Leipheimer heeft ook al bewezen dat hij in vorm is, hij schreef de Tour of California op zijn naam.

Dan zijn er nog de mannen die niet in vorm zijn. Voor Carlos Sastre is het een van zijn eerste wedstrijden van dit seizoen en de vraag is wat de Spanjaard nu al kan. Lance Armstrong lijkt zich te richten op de echt grote ronden en voor Alejandro Valverde is het ook een van zijn eerste wedstrijden na de ophef rond Fuentes.

Onze favorieten
**** Alberto Contador
*** Levi Leipheimer, Denis Menchov
** Juan Jose Cobo, Alejandro Valverde, Lance Armstrong
* Carlos Sastre, Igor Anton, Christian Vandevelde, Ezequiel Mosquera

Startlijst

Profiel Etappe 1
Profiel Etappe 2
Profiel Etappe 3
Profiel Etappe 4
Profiel Etappe 5