Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Voorbeschouwing: X2O Trofee Baal 2025 – Toch geen Mathieu van der Poel in GP Sven Nys
1 januari, dan trekt het veldritcircus traditiegetrouw naar Baal. Daar staat het Sven Nys Cycling Center en wordt al jaren de GP Sven Nys gereden. Vorig jaar kregen we er een duel tussen Mathieu van der Poel en Wout van Aert, dit jaar is niemand van die twee van de partij. Van der Poel zou normaal wel starten, maar moet verstek geven door pijn aan zijn ribben. Bij de vrouwen is het dan weer uitkijken naar Fem van Empel en Puck Pieterse. WielerFlits blikt vooruit.
Historie
Laatste winnaars X²O Badkamers Trofee GP Sven Nys
Laatste winnaars X²O Badkamers Trofee GP Sven Nys
Vorig jaar
Heel even kregen we een duel te zien in Baal – foto: Cor Vos
Van Empel reed de tegenstand naar huis in Baal – foto: Cor Vos
Parcours
De Balenberg is sinds het ontstaan van de GP Sven Nys het decor van het event. Een locatie die veldrijden ademt. Er is niet alleen het permanente crossparcours, waarop de jongste jaren kinderen worden opgeleid, in 2016 werd ook het Sven Nys Cyclingcenter geopend. Het Cyclingcenter is een belevingscentrum, inclusief eetcafé en museum. Voor de volledigheid: het sportsmanagementbedrijf Golazo is sinds 2016 volledig eigenaar van de Balenberg.
Het parcours op de Balenberg is voor 85 procent een natuurlijke omgeving, aldus Nys zelf. De berg wordt tijdens de cross langs alle kanten beklommen en de klei-ondergrond maakt het bij regenweer extra zwaar. Kracht en behendigheid zijn de belangrijkste vereisten om er als renner goed voor de dag te komen. Het parcours van dit jaar is opnieuw een kopie van dat van een jaar geleden; het parcours is sinds 2021 niet aangepast.
Sinds 2016 is de omloop bijna compleet en permanent omheind, wat het circuit een iets meer professionele look geeft. En vijf jaar geleden werd een afdaling verfraaid met extra bulten (dirt jumps). Een hindernis die niet bij iedereen even enthousiast werd onthaald. “Daar hebben we inderdaad kritiek op gekregen en daar hebben we ook naar geluisterd”, zegt Nys. “We hebben die passage een paar jaar geleden breder gemaakt, waardoor het minder gevaarlijk is, maar wel nog zijn spektakelwaarde behoudt.”
Programma en info
Locatie
Balenbergstraatje 11, 3128 Baal (Tremelo)
Publieksinformatie
Tickets in voorverkoop zijn verkrijgbaar aan €16,00 per stuk via de website van de organisatie. Kinderen tot en met 12 jaar mogen gratis binnen.
Praktische info
Website organisatie
Website X2O Trofee
Deelnemers mannen (Cyclingflash)
Deelnemers vrouwen (Cyclingflash)
X²O Badkamers Trofee 2024-2025
Favorieten mannen
De organisatie van de GP Sven Nys kon uitpakken met Mathieu van der Poel op de deelnemerslijst. Een grote overwinning, al zullen de organisatoren woensdagochtend wakker zijn geworden met een flinke kater. Van der Poel reed in Loenhout namelijk tegen een paaltje en heeft daar zijn ribben bij bezeerd. Die pijn werd de afgelopen dagen erger en dus voelt de Nederlander zich genoodzaakt om Baal over te slaan. Geen Van der Poel op 1 januari dus.
Thibau Nys zal het jammer vinden, maar krijgt nu wel een grote kans op een nieuwe zege. Niemand die het parcours in Baal natuurlijk beter kant dan Nys junior. Het is de cross van zijn vader en de thuisbasis van Baloise Trek Lions. Nys traint er dus vaak en kent elke bocht vanbinnen en vanbuiten. De Europees kampioen is ook gewoon erg goed bezig. Al twee keer eindigde hij als tweede achter Van der Poel. Nu is de Nederlander er niet bij, dus liggen er kansen.
Van der Poel in actie in Besançon – foto: Cor Vos
Voor Pim Ronhaar zal dat wellicht niet aan de orde zijn. Na een lastig seizoensbegin is het nog steeds wat zoeken voor Ronhaar. Af en toe is hij helemaal van de partij, maar soms gaat het licht ook uit. Het is dus moeilijk te voorspellen wat de Nederlander zal neerzetten op 1 januari. In de meest recente editie in Baal kon Ronhaar het langste in het spoor blijven van Van der Poel en Van Aert, iets wat hem toen een mooie derde plaats opleverde.
Verder is het uitkijken naar de mannen van Pauwels Sauzen-Bingoal, die op 1 januari een nieuwe naam krijgen. Eli Iserbyt zal zonder twijfel extra gemotiveerd zijn om hun nieuwe sponsor Cibel Clementines meteen in de verf te zetten. Zijn ploeggenoot Michael Vanthourenhout is er niet bij, hij kampt met ziekte. Wie er wel nog bij zijn en aandacht verdienen zijn Toon Aerts, Emiel Verstrynge, Jente Michels, Cameron Mason en Jens Adams. Zeker Aerts en Verstrynge kunnen op dit parcours een goede cross neerzetten.
Favorieten volgens WielerFlits
*** Thibau Nys
** Toon Aerts, Eli Iserbyt
* Pim Ronhaar, Emiel Verstrynge, Jens Adams
Deelnemers mannen (Cyclingflash)
Favorieten vrouwen
Bij de vrouwen is het voorlopig nog koffiedik kijken wie naar Baal zal afzakken. Wie wel sowieso erbij zal zijn, is Puck Pieterse. De jonge Nederlandse zal voor het eerst de veldrit in de Vlaams-Brabantse gemeente afwerken. In het verleden won ze wel al eens op 1 januari, maar dat was in het Luxemburgse Petange, waar ook steevast op 1 januari een cross wordt afgewerkt. Wederom winnen op de eerste dag van het nieuwe jaar zal echter moeilijk worden, want ook Fem van Empelis er woensdag bij. Bovendien kampte Pieterse recent nog met maagproblemen, waardoor ze niet kon starten in Diegem.
Het valt dus af te wachten in hoeverre Pieterse hersteld zal zijn. Als ze de strijd wil aangaan met Van Empel zal ze 100% moeten zijn. Misschien zelfs meer dan dat, want Van Empel was de laatste crossen weer bijzonder goed. Zowel in Gavere als Besançon reed ze zeer sterk. In Diegem was ze er, in tegenstelling tot een aantal van haar concurrenten, niet bij, dus ze is misschien ook net wat frisser. Het zal u dan ook niet verbazen dat Van Empel de meeste sterren krijgt.
Een duim is zeker op zijn plaats bij Van Empel – foto: Cor Vos
Lucinda Brandstaat ook aan de start in Baal. De Nederlandse kampioene is weer bezig aan een enorm constant seizoen. Ze reed dit seizoen al twintig crossen en eindigde nog nooit buiten de top-3. In Diegem kwam daar, na een tijd droogte, ook weer een overwinning bij. Brand gaf er een zeer goede indruk en zal met veel vertrouwen naar Baal trekken. Wie weet kan ze wel de strijd aangaan met Van Empel.
Wie dat ook zal willen doen, is Ceylin del Carmen Alvarado. Alvarado moest zich in Diegem gewonnen geven tegen Brand, maar reed wel een sterke cross. De voormalige wereldkampioene reed misschien niet de meest tactische cross, wellicht had ze ‘gewoon’ moeten proberen in het spoor te blijven van Brand, zonder zelf al te vroeg een aantal cartouches te verschieten. In Baal krijgt ze alleszins een herkansing, al zal het met Van Empel aan de start allesbehalve makkelijk worden.
Nederlands kampioene Brand was imponerend sterk in Diegem – foto: Cor Vos
Verder verwachten we bij de vrouwen een spannende strijd om de laatste plaats in de top-5. Dat zou er eentje kunnen zijn voor Sanne Cant, Marion Norbert Riberolle of Manon Bakker, al was er wel flink wat ziekte in het kamp van Crelan-Corendon de vorige dagen.
Favorieten volgens WielerFlits
*** Fem van Empel
** Lucinda Brand, Ceylin del Carmen Alvarado
* Puck Pieterse, Sanne Cant, Marion Norbert Riberolle
Deelnemers vrouwen (Cyclingflash)
Weer en TV
Het valt nog af te wachten of de crossers een aangename dag zullen beleven in Baal. Althans, wat het weer betreft. Weeronline verwacht temperaturen rond de 8 graden Celsius. Niet slecht voor een eerste januari, maar er zal toch een stevige wind staan en er is ook flink wat kans op regen. Regenjassen en stevige schoenen dus niet vergeten als je naar Baal gaat.
De X2O Trofee in Baal is vanaf 13.30 uur te zien op Sporza, op VRT1. Tien minuten later kan je ook terecht op Eurosport 1 en HBO Max en Discovery+. Dat is natuurlijk eerst voor de cross van de vrouwen, later ook voor de wedstrijd bij de mannen. Voor meer info kan je altijd terecht in onze tv-gids ‘wielrennen op TV’.
Om te reageren moet je ingelogd zijn.