foto: Sirotti

Aanstaande zaterdag gaat de 99e editie van de Tour de France van start. In de week voorafgaand aan Le Grand Départ neemt WielerFlits één voor één de deelnemende ploegen onder de loep. Ditmaal is het de beurt aan Omega Pharma-Quick Step.

Omega Pharma-Quick Step
Land: België
Manager: Patrick Lefevere
Klasse: ProTeam
UCI-afkorting: OPQ
World Tour: 4
CQ Ranking: 2
Zeges 2012: 38

De Belgische ploeg kent tot nu toe een fantastisch seizoen waarin vooral het klassieke voorjaar werd gedomineerd. Levi Leipheimer moet nu voor een topklassering gaan in de Tour de France. De 38-jarige Amerikaan wordt een plaats bij de beste vijf toegedicht door manager Patrick Lefevere. Leipheimer werd onlangs derde in de Ronde van Zwitserland voor onze landgenoot Robert Gesink en eerder dit jaar was de oud-renner van Rabobank de sterkste in de Tour de San Luis. Leipheimer zal bergop zo min mogelijk tijd proberen te verliezen en in de ritten tegen de klok tijd goedmaken op de betere klimmers.

foto: OPQS / Tim de Waele

Omega Pharma-Quick Step zal toch vooral ook voor het dagsucces gaan. Daar hebben ze met het Franse duo Sylvain Chavanel en Jérome Pineau twee goede renners voor in de gelederen. Beide zijn niet vies van een goede ontsnapping en beide kunnen een dergelijke vlucht afronden. Ook voor het bergklassement zijn ze outsiders omdat ze punten kunnen sprokkelen in de etappes in het middengebergte. Chavanel zal zijn prestaties van 2010 graag willen evenaren, toen hij de tweede en zevende etappe won.

Degene die de grootste kans maakt op een ritzege is Tony Martin. De wereldkampioen tijdrijden kan zijn slag slaan in de negende en negentiende rit, wanneer er twee lange tijdritten op het programma staan. Zijn ploeg- en landgenoot Bert Grabsch kan ook een prima tijdrit rijden, maar voor hem beginnen de jaren inmiddels wel te tellen. Voor Dries Devenyns en Kevin De Weert zijn de eerste etappes in België extra interessant. Ook de Slowaakse tijdritkampioen Peter Velits kan mooie dingen laten zien. Hij heeft een aardige tijdrit en kan bergop ook een tijdje mee. Vorig jaar werd hij negentiende in het eindklassement en dit jaar zal hij die prestatie willen verbeteren.

Selectie Omega Pharma-Quick Step 2012
Sylvain Chavanel
Kevin De Weert
Dries Devenyns
Bert Grabsch
Levi Leipheimer
Tony Martin
Jérôme Pineau
Martin Velits
Peter Velits